Revisiting The Temporality Effect in Counterfactual Thinking

Abstract

Når mennesker forestiller seg alternativer til virkeligheten, har rekkefølgen hendelsene oppstår i sekvenser en påvirkning på hvordan de tenker et utfall kunne vært annerledes. «The temporality effect» er tendensen til å endre den siste hendelsen i sekvenser av uavhengige hendelser. Vi utførte to pre-registrerte, nære replikasjoner av Miller og Gunasegaram (1990; N = 211) og Segura, Fernandez-Berrocal, og Byrne (2002; N = 664), og inkluderte en tilleggsstudie for å teste om effekten også oppstår når de statistiske mulighetene for seirende utfall ble manipulert. De tre eksperimentene var basert på simple scenarioer hvor to eller fire individer deltok i spill hvor de enten kastet kron og mynt, trakk kort fra en kortstokk, eller trakk klinkekuler fra en pose som inneholdt 30 røde og 70 blå klinkekuler. For å vinne måtte de individuelt oppnå samme resultat (i.e., begge kastet kron), og i alle betingelsene tapte spillerne spillet. Deltakere ble spurt hvilke av hendelsene som er lettere å se for seg at ble endret for å oppnå et seirende utfall, og i to av eksperimentene ble deltakerne også spurt hvem de tror vil oppleve mer skyld, og hvem de antar vil skylde mer på den andre for at de ikke klarte å vinne. De to replikasjonene fant støtte for de bekreftende prediksjonene om at mennesker har en tendens til å endre den mer nylige hendelsen, og tilleggsstudien fant at den statistiske sannsynligheten til mulige utfall påvirket denne tendensen.

When people imagine alternatives to reality, the order of which the events occur in a sequence influence the way they think an outcome could have turned out differently. The temporality effect is the tendency to mutate the more recent event in sequences of independent events. We conducted two pre-registered close replications of Miller and Gunasegaram (1990; N = 211) and Segura, Fernandez-Berrocal, and Byrne (2002; N = 664) and included an extension (N = 327) to test if the temporality effect also occurs when the statistical possibilities of winning outcomes were manipulated. The three experiments were based on simple scenarios in which two or four individuals participated in games where they either tossed a coin, drew cards from a deck, or drew marbles from a sack consisting of 30 red and 70 blue marbles. To win the game they had to individually come up with the same result (i.e., both tossing heads), and in all conditions the players lost the game. Participants were asked which of the events were easier to imagine changing to obtain a winning outcome, and in two of the experiments, participants were also asked who they think will experience more guilt, and who they predict will blame the other more for their failure to win. The two replications found support for the confirmatory predictions that people tend to mutate the more recent event, while the extension found that the statistical probability of possible outcomes affected this tendency.