Smoking as an independent risk factor for dementia: Findings from the HUNT study

Abstract

Bakgrunn: Selv om røyking blir ansett som en risikofaktor for utvikling av demens, er det fortsatt usikkerhet rundt spørsmålet. Formålet med denne studien var å undersøke forholdet mellom røyking som uavhengig risikofaktor og insidensen av demens.

Metode: Denne longitudinelle kohortsudien var basert på data fra Helseundersøkelsen i Trøndelag (HUNT). Utvalget bestod av 8532 norske menn og kvinner som var 47 år eller eldre og som ble fulgt opp i 21,8 år i gjennomsnitt. Informasjon om røyking og kovariater ble hentet fra HUNT2 (1995-97). Utfallsdata ble hentet fra HUNT4 70+ (2017-19) hvor det ble gjennomført omfattende standardiserte diagnostiske vurderinger av kognitiv funksjon. Poisson regresjon ble brukt for å estimere relativ risiko (RR) for den totale populasjonen og for kvinner og menn separat. Deltakere som aldri har røyket ble brukt som referanse i alle analyser. Vi gjennomførte flere sensitivitetsanalyser, blant annet en analyse med akkumulert røykemengde (pakkeår) som eksposisjon.

Resultater: Nåværende røykere hadde 31% økt risiko for demensutvikling (RR 1.31, 95% konfidensintervall (CI) 1.12-1.52, p-verdi 0.000, n=8532) sammenlignet med personer som aldri har røyket. Sammenhengen var noe sterkere for kvinner (RR 1.38, 95% CI 1.14-1.66, p-verdi 0.001, n=4727). Blant menn var det ingen assosiasjon (RR 1.26, 95% CI 0.98-1.40, p-verdi 0.073, n= 3805). Det ble ikke funnet en tydelig sammenheng mellom tidligere røyking og demens. Pakkeår var ikke signifikant assosiert med demens (RR 1.01, 95% CI 1.00-1.01, p-verdi 0.094, n=4421).

Konklusjon: I vår studie var det en sammenheng mellom nåværende røyking og økt risiko for demens. Vi fant ingen assosiasjon mellom tidligere røyking og demens. Våre funn indikerte at det er forskjell i risiko mellom kvinnelige og mannlige røykere, men dette kan være et skjevt resultat forårsaket av at deltakere ble mistet til død mellom start- og oppfølgingstidspunktet.

Background: Even though smoking is considered a risk factor for dementia development, there is still uncertainty to the question. The objective of this study is to investigate the relationship between smoking as an independent risk factor and incidence of dementia.

Methods: This longitudinal cohort study was based on data from the Trøndelag Health Study (HUNT). The population consisted of 8,532 Norwegian men and women 47 years or older, who were followed-up for an average of 21.8 years. Information on smoking and covariates was extracted from HUNT2 (1995-97). Data on dementia outcome were obtained from a comprehensive standardized diagnostic assessment in HUNT4 70+ (2017-19). Poisson regression models were used to estimate risk ratios (RR) for the total population and for women and men separately, using never smokers as the reference category in all analyses. We performed several sensitivity analyses, including an analysis with accumulated smoking amount (pack-years) as exposure.

Results: Current smokers had a 31% higher dementia risk (RR 1.31, 95% confidence interval (CI) 1.12-1.52, p-value 0.000, n=8,532) compared to never smokers. Slightly stronger associations were found for women (RR 1.38, 95% CI 1.14-1.66, p-value 0.001, n=4,727). No association was found for men (RR 1.26, 95% CI 0.98-1.40, p-value 0.073, n= 3,805). No clear relationship was observed between former smoking and dementia. Pack-years was not significantly associated with dementia (RR 1.01, 95% CI 1.00-1.01, p-value 0.094, n=4,421).

Conclusion: In this cohort current smoking was associated with an increased risk of dementia. We found no association between former smoking and dementia risk. Our findings indicated that there is a difference in risk between female and male smokers, but this might be a biased result due to participants lost to death between baseline and follow-up.