Lugworms (Arenicolidae, Annelida) in Norwegian waters - species diversity and habitat preferences

Abstract

Arenicola marina Linnaeus, 1758 er en godt kjent art langs norskekysten. Nylig ble en ny art beskrevet som tidligere ble identifisert som A. marina. Denne nye arten, Arenicola defodiens Cadman & Nelson-Smith, 1993 har ikke enda blitt rapportert i norske farvann. En mindre kjent art fra samme familie, Arenicolides ecaudata Johnston, 1835 har færre rapporterte funn enn A. marina langs norskekysten. Færre rapporterte funn er hovedsakelig et resultat av at arten oversees og dermed ikke samles inn på grunn av sin mindre tydelige tilstedeværelse i littoralsonen, i motsetning til A. marina.

Denne studien hadde som mål å bruke morfologi til å skille disse tre artene av fjæremark i familien Arenicolidae, med spesielt fokus på karakterer som skiller små individ av A. ecaudata og A. marina. Neuropodier ble oppdaget å være en veldig effektiv måte å skille små A. ecaudata fra A. marina. Beskrivelser av de to artene ble lagd på grunnlag av observasjon av 296 eksemplarer. Post-larve eksemplar av A. ecaudata og A. marina ble studert for utvikling av gjeller, når de kommer til syne, og hvordan utviklingen av gjeller ser ut på ulike utviklingsstadier. Gjellene på A. ecaudata ser ut til å dukke opp når individene måler mellom 7-13 mm, mens A. marina måler mellom 3-5 mm. Dybdedistribusjon av både små og store individ av A. ecaudata og A. marina ble studert og systematisert grafisk. De voksne A. ecaudata dominerer i dypet, mens små individ finnes for det meste i tidevannssonen. Hos A. marina er distribusjonen motsatt, med flest voksne i tidevannssonen og de små i dypet.

Fire individ fra museumsmaterialet i Trondheim ble først mistenkt for å være A. defodiens. Nærmere studering resulterte i at disse ble identifisert som A. marina og Arenicola sp. Det rapporterte funnet av A. defodiens fra Artsdatabanken (NBIC) ble undersøkt på nytt og med dette ble eksistensen av A. defodiens i norsk fauna avkreftet.

Arenicola marina Linnaeus, 1758, is a well-known species along the Norwegian coast. Recently a new species was described, which had earlier been identified as A. marina. This new species, Arenicola defodiens, Cadman & Nelson-Smith 1993, has not yet been confirmed from Norwegian waters. A less known species of the same family, Arenicolides ecaudata Johnston, 1835, has fewer reports than A. marina along the coast of Norway. The few records primarily result from being overlooked and undersampled because of its less conspicuous presence in the littoral zone than A. marina.

This study aimed to use morphology to distinguish these three species of lugworm in the family Arenicolidae, focusing on characters to distinguish post-larva individuals of A. ecaudata and A. marina. Neuropodia was discovered to be a very efficient way of distinguishing the post-larva A. ecaudata from A. marina. Descriptions of the two species were made from examination of 296 specimens. Post-larva specimens of A. ecaudata and A. marina were examined for the development of branchia, when they appeared, and how the development of branchia looked at different development stages. The branchia of A. ecaudata appears when the specimen is measuring between 7-13 mm, while A. marina measures between 3-5 mm. Depth distribution of both small and large specimens of A. ecaudata and A. marina were examined and systematized graphically. The adult A. ecaudata dominates the deep, while the small specimen is mostly found in the shallows. In A. marina the distribution is opposite, with most adults in the shallows and the small specimen in the deep.

Four specimens from museum material in Trondheim were first suspected to be A. defodiens. Further examination resulted in these specimens being identified as A. marina and Arenicola sp. The reported finding of A. defodiens from the Norwegian Biodiversity Information Centre (NBIC) were revised, and by this the existence of A. defodiens in Norwegian fauna were disproved.