Food and Dreaming: Investigating the importance of time specific food consumption in relation to dreaming frequency

Abstract

Tidligere studier har vist flere nøkkelfaktorer som kan påvirke en persons drømmer, men matinntak før søvn har så langt fått lite oppmerksomhet. Spørsmålet om og hvordan matinntak kan påvirke drømmer er en av de fremtredende spørsmålene som trenger systematisk undersøkelse. Likevel ser det ut til at de fleste studier enten har neglisjert, eller blitt designet for å ekskludere, variabler som står for det spesifikke tidspunktet for matinntak før søvn. I denne studien tok jeg sikte på å utforske den antatte rollen til tidsavhengig siste måltid før leggetid i relasjon til drømmefrekvens. Totalt ble 140 personer fra allmennheten i Norge rekruttert. Blant dem klarte 87 å følge en daglig elektronisk spørreundersøkelse over en fireukers periode. Undersøkelsen målte flere variabler som har vært assosiert med drømming, der to av dem ble spesielt designet for å kvantifisere forholdet mellom tidspunkt for siste måltid før leggetid og drømmefrekvens. Av de totale respondentene var 66 deltakere gyldige for å bli inkludert i analyseprosessen. Resultatene viste at gjennomsnittlig tid for siste måltid før leggetid og total mengde drømmer ikke var lineært korrelert. Dermed utførte jeg en uveiledet to-trinns clusteranalyse ved å bruke de to variablene. Analysen identifiserte tre clustere på tvers av subjektene. Det så ut til at clusteret som representerte deltagere som spiste i gjennomsnitt to timer før leggetid, viste signifikant høyere total mengde drømmer enn de to andre clusterene med fire timer og en og en halv time. Resultatene viste at spesifikk tid for siste måltid før leggetid kan være en viktig variabel i mat-drømming-assosiasjonen og bør derfor inkluderes i fremtidig forskning.

Former studies have revealed several key factors that may impact an individual´s dreaming, however pre-sleep food consumption has thus far received little attention. The question of whether and how food consumption can affect dreaming is one of the prominent issues in need of systematical investigation. Yet, most studies seem to either have neglected, or been designed to exclude, variables accounting for the specific time of pre-sleep food consumption. In the current study, I aimed at exploring the putative role of time dependent last meal before bedtime in relation to dreaming frequency. In total, 140 people from the general public in Norway were recruited. Among them, 87 managed to follow a daily electronic survey over a four-week period. The survey measured several variables that have been associated with dreaming, in which two of them were specifically designed to quantify the relationship between time of last meal before bedtime and dreaming frequency. Out of the total respondents, 66 participants were valid to be included in the analytic process. The results showed that the average time of last meal before bedtime and total amount of dreams was not linearly correlated. Thus, I conducted an unsupervised two-step cluster analysis using the two variables. The analysis successfully identified three clusters across the subjects. It appeared that the cluster representing participants that ate on average two hours before bedtime showed significantly higher total amount of dreams than the two other clusters with four hours and one and a half hours. Results provided demonstrated that specific time of last meal before bedtime could be an important variable in the food-dream association and should therefore be included in future investigations.