«There’s No Self-Improvement for Subhumans» Håpløshet og fortvilelse som sosialt lærte holdninger blant incels

Abstract

Incels er en nettbasert subkultur som frem til ganske nylig har vært relativt ukjent. Sinte, fortvilede gutter og menn samler seg i fora for å diskutere seksuell og romantisk avvisning, utenforskap og ensomhet. Disse foraene har vist seg som steder hvor hat mot kvinner og utenforstående er normalisert, og hvor det stadig oppfordres til passivitet, fiendtlighet og ytterligere isolasjon. Incels hevder det ikke finnes håp i dagens vestlige samfunn for menn som dem selv, og I noen ekstreme tilfeller har også voldelige angrep vært knyttet opp mot incel-miljøet. Dette arbeidet hadde til hensikt å utforske hvilke prosesser som er involvert i å skape og spre det håpløse, apatiske verdensbildet som råder i incel-miljøer på internett. Teksten er et kvalitativt arbeid, hvor jeg har tatt i bruk en induktiv tilnærming til tematisk analyse, hermeneutisk tolkning, og deretter en narrativ analyse av det som fremkom i den tematiske analysen. Den tematiske analysen konstruerte tre tema med utgangspunkt i dataene; Ytre kontrollplassering, som belyser måten incels opplever sin situasjon som utenfor sin egen kontroll, AWALT («All Women Are Like That») som beskriver måten incels gjennomgående beskrev alle kvinner som drevet av samme motivasjoner og samme evolverte personlighetstrekk, og Verden vs. Incels, som dekker måten incels opplevde at andre, både på gruppe-, institusjons-, og individnivå ønsket å skade dem. Den narrative analysen tok utgangspunkt i disse temaene, og identifiserte hvordan de inngikk i et narrativ hvor incels ser seg selv som ofre for et samfunn som misliker dem og hat fra kvinner, grunnet biologiske egenskaper utenfor deres egen kontroll. Forhåpentligvis vil denne innsikten bidra til å skape et mer helhetlig bilde av incels for fremtidig forskning.

Incels are an online subculture that until recently has been fairly unknown to most. Angry, desperate men and boys gather in web forums to discuss sexual and romantic rejection, isolation and loneliness. These forums have shown themselves to be places where hatred towards women and outsiders is normalized, and where passiveness, antagonism and further isolation is encouraged. Incels claim that there is no hope for men like themselves in today’s western society. In some extreme cases, violent attacks have also been committed by self-proclaimed incels. The purpose of this thesis has been to explore what processes are involved in creating and spreading the hopeless, apathetic worldview held by incel communities online. This is a qualitative work. I have chosen to apply an inductive approach to thematic analysis, then a hermeneutic interpretation of the data, and finally a narrative analysis of the results yielded by the thematic analysis. Through the thematic analysis, I constructed three central themes for the data; Outer locus of control, shedding light on the way incels see their situation outside their conscious control, AWALT («All Women Are Like That») which describes incels’ monolithic approach to women, seeing them as all driven by the same motives and personality traits, and The World vs. Incels, covering the way incels believed other people, institutions, and society as a whole wished to hurt them. The narrative analysis was done on the basis of these themes and identified how they were interwoven in a narrative presenting incels as victims of a society that despises them, and of women’s hate, all motivated by biological traits outside of incels’ control. Hopefully, the insight this thesis brings will be of use in painting a more complete picture of incels in future research.