Hjemmebanefordelen i fotball -Supporternes betydning for hjemmebanefordelen

Abstract

Forskning på hjemmebanefordelen peker på at fire faktorer kan ha betydninger: Supporterstøtte, reisevei, kjennskap til omgivelser og dommerpartiskhet (Boyko, Boyko, & Boyko, 2007; Pollard, 2008). I denne studien blir det derfor sett nærmere på disse fire faktorene gjennom et nytt perspektiv, nemlig spillernes egne erfaringer og opplevelser med hjemmebanefordelen og betydningen av de ulike faktorene. Utvalget av respondenter består av åtte profesjonelle fotballspillere, fire fra Eliteserien og fire fra Toppserien, fra tre forskjellige klubber. Studien tar utgangspunkt i den tidligere forskningen sin oppfatning av hjemmebanefordelen og setter dette opp mot spillernes perspektiv på dette, for å tegne et mest mulig nyansert bilde av fenomenet. I denne studien benyttes det dermed intervju som metodisk tilnærming, for å analysere hvordan spillerne selv opplever hjemmebanefordelen. Hjemmebanefordelen har vært kjent lenge. Samtidig kan betydningen av den påvirkes av endringer i fotballen. Flere studier har for eksempel pekt på at den kan bli påvirket av globaliserings- og kommersialiseringsprosesser, ved at publikum spiller en annen rolle. Av spesielt stor interesse det siste året er Covid-19 pandemien, som har medført at de fleste kamper er blitt spilt med få eller ingen tilskuere. Studien fanger også opp spillernes erfaringer med dette. Funnene i denne studien viser hvordan både forskningen og spillernes perspektiver på hjemmebanefordelen bygger på mye av de samme prinsippene. Hva som vektlegges som de viktigste av disse fire faktorene for at hjemmebanefordelen skal oppstå er derimot ganske ulikt. Spillernes oppfatning er generelt sett at oppladningen til kampen, særlig reisevei og kjennskap til omgivelser, har størst betydning. Dette står i kontrast til mye av forskningen, som legger mer vekt på supporterstøtte og dommerpartiskhet. Det første perspektivet får tak i flere av de psykologiske effektene mens det andre fokuserer i større grad på de statistiske sammenhengene. Selv om det fremtrer et syn om at den ene tilnærmingen setter fokus på viktigheten av det som skjer før kampen og den andre tilnærmingen har det som skjer under selve kampen som viktigst, blir det likevel en av disse fire faktorene som det synes å herske en enighet om her. Faktoren supporterstøtte bidrar med såpass mange psykologiske effekter både opp mot kampstart og underveis i kampen, at flertallet av spillerne også poengterer denne faktoren som den som har størst betydning når det kommer til det å skape hjemmebanefordelen.

Research on the concept home-field advantage suggests four factors of importance: crowd support, travel effects, familiarity with surroundings and referee bias (Boyko et al., 2007; Pollard, 2008). These four factors will be investigated through a new perspective in this study, and that is the players own experiences with and reflections on the importance of these factors for home-field advantage. The selection of respondents consists of eight professional football players, four from “Eliteserien” (men’s first division) and four from “Toppserien” (women’s first division), who belong to three different clubs. The starting point of his study is how earlier research understands the mechanisms behind the concept home-field advantage, and then the players perspective will be added in search of a more nuanced description of the phenomena. Interview will be used as a methodical approach in this study, in order to analyse the player’s perception of the home-field advantage. The concept home-field advantage has been commonly known for many years. Its importance may be influenced by changes in the football as well as in society in general. More than one study suggests that it may be influenced by changes in the role of the supporting crowd due to globalisation and commercialisation. This last year’s Covid-19 pandemic has brought about new challenges as many football games have had few or none in the audience. The player’s reflections on the changes due to the pandemic will be included in this study. The findings in this study bring out the perspectives of both the research and the players on the main factors that influence the home-field advantage. Even though there is consent when it comes to the main factors, there are quite different views on their importance. From the players point of view in general the travel effects and familiarity with surroundings are the most important factors because they have great impact on the game preparations. It is apparent here that the player’s opinions are in dissimilarity with the findings of the established research, which highlights crowd support and referee bias as the most important factors. These factors are more easily measured statistically, while the players call attention to psychological effects. Even though there are different opinions, the players seem to focus on factors that affect the game preparations while researchers highlight factors that has an impact during the game; they seem to be in agreement when it comes to the factor crowd support. As crowd support impacts both the preparations of the game and the game itself, it has an influence both psychologically and statistically on the home-field advantage, and therefore one may deduct that it is the most important factor.