Vennskap og fellesskap - En kvalitativ studie av kvinner med migrasjonsbakgrunn i Norge

Abstract

I denne oppgaven undersøker jeg kvinner med migrasjonsbakgrunn sine opplevelser og erfaringer knyttet til vennskap og fellesskap og belyser de utfordringer og muligheter kvinnene møter med tanke på å bygge og opprettholde fellesskap i Norge. Jeg benytter meg av en kontekstuell tilnærming ved å undersøke fellesskap i lys av et tiltak som fremmer internasjonale kvinnefellesskap. Følgende problemstilling er formulert: Hvilke erfaringer med, og perspektiver på, vennskap og fellesskap har kvinner med migrasjonsbakgrunn i Norge? Andre spørsmål jeg stiller er: Hvordan presenteres «Internasjonal Kvinnegruppe» i lokalsamfunnet? Hvordan forstår kvinnene IKG, og hvordan beskriver de sitt eget forhold til gruppen? Hvilke utfordringer og muligheter møter kvinnene med tanke på å bygge og opprettholde vennskap og fellesskap i Norge? For å svare på denne problemstillingen har jeg valgt å ta utgangspunkt i et frivillig tiltak som fremmer internasjonale kvinnefellesskap. Oppgaven baserer seg på kvalitative intervjuer av sju kvinner med migrasjonsbakgrunn som ble rekruttert via det jeg kaller «Internasjonal Kvinnegruppe» (IKG). IKG har samlinger annenhver uke med stor variasjon og bredde i aktiviteter, med temakvelder, turer i nærområdet og matlaging. IKG fremstår som et lavterskeltilbud hvor kvinnene deltar når de selv ønsker, uten særlige forpliktelser. Gruppa stikker seg ikke ut fra lignende tiltak. Med dette referer jeg til de ulike treffstedene rundt om i Norge som ønsker å fremme internasjonale kvinnefellesskap. Datamaterialet presenteres i to analysekapitler, gjennom teoretiske innfallsvinkler som inkluderer sentrale teorier om fellesskap, sosial kapital og sosiale nettverk. I det første analysekapitlet ser jeg på hvordan «Internasjonal Kvinnegruppe» presenteres i lokalsamfunnet før jeg løfter frem kvinnenes motivasjon for deltakelse. Videre undersøker jeg de spenninger som oppstår rundt gruppens mål og de opplevelser som fremkommer i beskrivelsene fra kvinnene. Et viktig funn i dette kapitlet er at IKG har vært en viktig arena for mange, på tross av at mange likevel sliter med ensomhet og manglende nettverk. På tross av dette fører likevel deltakelse i IKG til økt sosial kapital - ved at de får tilgang til informasjon og utstrakte nettverk de ikke ville hatt tilgang til på egenhånd. I neste analysekapitel undersøker jeg utfordringer og muligheter kvinnene møter på i prosesser rundt dannelse og opprettholdelse av vennskap og fellesskap. Funn i dette kapitlet viser til viktigheten av gjensidighet, tillit, veiledning og støtte som grunnelementer i det som oppfattes som et sterkt vennskap. Videre belyses det at integrasjon ikke bare omhandler samfunnsdeltakelse, jobb, arbeidsliv, utdanning og idrett, men at det i stor grad også handler om vennskap kontakt og relasjoner.

In this paper, I examine the experiences of women with a migration background with a focus on friendship and network building to highlight the challenges and opportunities women face in building and maintaining networks in Norway. I use a contextual approach by examining network building in the light of a voluntary organization aimed at promoting international women's communities. The following research question was addressed: What experiences and perspectives on friendship and networks do women with a migrant background in Norway have? Other questions I ask are: How is the 'International Women's Group (IKG) presented in the local community? How do women understand IKG, and how do they describe their own relation to the group? What challenges and opportunities do women face in building and maintaining friendships and networks in Norway? To answer this question, I have chosen to focus on a voluntary organization that promotes international women's communities. This thesis is based on qualitative interviews of seven women with a migration background who were recruited through what I call the 'International Women's Group' (IKG). IKG holds meetings every other week with great variety and breadth of activities, including themed evenings, tours in the local area and cooking. IKG is as a low-threshold service where women participate whenever they want, without any special obligations. The group is typical of this type of organization. By this I refer to the various meeting places around Norway aimed at promoting international women's communities. The data is presented in two analytical chapters, through theoretical approaches that include key theories on networking, social capital and social networks. In the first analysis chapter, I look at how 'International Women's Group' is presented in the local community before I highlight the women's motivation for participating in it. Next, I examine the tensions that arise around the group's goals and the experiences that emerge in the women’s’ descriptions. An important finding in this chapter is that IKG has been an important arena for many, despite the fact that many still struggle with loneliness and lack of networks. Despite this, participation in IKG nevertheless leads to increased social capital, by providing access to information and extensive networks they would not have had access to on their own. In the next analysis chapter, I explore the challenges and opportunities women face in the processes of forming and maintaining friendships and networks. The findings in this chapter point to the importance of reciprocity, trust, guidance and support as basic elements in what is perceived as a strong friendship. Furthermore, it is emphasized that integration is not just about participation in society, jobs, working life, education and sports, but also to a large extent about friendship, contact and relationships.