How do protective factors during adolescence affect perceived pain during early adulthood? A longitudinal study of adolescents enrolled in a child and adolescent psychiatric unit

Abstract

Kroniske smerter hos ungdom er en vanlig plage, som påvirker mental helse og generell trivsel. Resiliens fremkommer som en mulig påvirkende faktor for kroniske smerter hos ungdommer. Denne studien forsøker å utforske mulige sammenhenger mellom kronisk smerte i alderen 16-21 år og resiliensnivået tre år tidligere, hos ungdommer henvist til barne- og ungdomspsykiatrisk klinikk (BUP). En sentral hypotese var at resiliens har en beskyttende effekt på kronisk smerte tre år senere.

Studiepopulasjonen i T1 besto av 717 ungdommer (gjennomsnittsalder 15.7 år) henvist til BUP. I oppfølgingsstudien tre år senere (T2) deltok 570 ungdommer og unge voksne i alderen 16-21 år. Gjennom selvrapporteringsskjemaer, ble resiliens målt ved T1, kartlagt med Resilience Scale for Adolescents. Kronisk smerte (hodepine/migrene, muskelskjelett-, eller magesmerter, eller generelt) ble målt ved T1 og T2. Mulige sammenhenger ble undersøkt ved hjelp av binær logistisk regresjon.

I populasjonen som helhet gir høyere nivåer av personlig kompetanse, familie samhold, sosiale ressurser, og strukturert stil i alderen 13-18 år lavere odds for å ha kroniske smerter ved 16-21 års alder, også etter å ha justert for alder. Jenter med høyere nivå av alle resiliens-faktorene, unntatt sosial kompetanse, hadde lavere odds for framtidige kroniske smerter. Blant gutter ble det ikke funnet noen signifikante sammenhenger mellom resiliens og senere kroniske smerter.

Resultatene understreker den beskyttende funksjonen resiliens for framtidig kronisk smerte. De fremhever viktigheten av at klinikere husker på resiliens i møte med ungdommer med kroniske smerter. Sammenhengene later til å være aldersuavhengige, men påvirkes av kjønn.

Adolescent chronic pain is a common complaint, affecting mental health and general well-being. Resilience is emerging as a possible influencing factor on adolescent chronic pain. The present study aimed to explore the associations between chronic pain at age 16-21, and the level of resilience three years prior, in adolescents referred to a psychiatric clinic.

The population at the baseline study (T1) consisted of 717 adolescents aged 13-18 years (mean age 15.7 years) enrolled in a psychiatric clinic. In the three-year follow-up (T2), 570 adolescents and young adults (aged 16-21 years) participated. Through self-report questionnaires, resilience was measured at T1 with Resilience Scale for Adolescents. Chronic pain (i.e., headache/migraine, musculoskeletal-, abdominal pain, or general) was measured at both T1 and T2. Associations were investigated with binary logistic regression.

In the total population, higher levels of resilience (i.e., personal competence, family cohesion, social resources, and structured style) at age 13-18, reduced the odds of having chronic pain at age 16-21, also after adjusting for age. Among girls, high levels of all resilience factors, except social competence, reduced the odds of future chronic pain. Among boys, no significant associations were found between resilience and later chronic pain.

Findings emphasize the protective role personal competence, social competence, social resources, family cohesion, and structured style have on future chronic pain, accentuating the importance that clinicians keep resilience in mind when meeting adolescents with chronic pain. The associations seem independent of age but influenced by gender.