Decoding Skills Among Norwegian Adolescents: Investigating Gender Differences, Predictors, and Comparative Performance of High School Students Decoding Skills

Abstract

Internasjonale lesetester har fremhevet bekymringsfulle trender med synkende leseprestasjoner blant ungdom de siste tiårene, noe som har ført til bekymring for utviklingen av leseferdigheter. Denne oppgaven tar sikte på å undersøke avkodingsferdighetene til norske elever på videregående skole ved å sammenligne dem med 1997-referansetall for elever på grunnskolen og ungdomsskolen. Oppgaven søker videre å undersøke kjønnsforskjeller og prediktorer for avkodingsferdigheter. Et utvalg på 206 videregående elever fra en skole i Sørøst- Norge gjennomførte en ordkjedetest for å måle deres avkodingsferdigheter, sammen med et spørreskjema som målte holdninger, vaner og miljøfaktorer knyttet til lesing. Resultatene viser en signifikant forskjell mellom det nåværende utvalget og 9. og 10. klassinger i 1997, der det nåværende utvalget presterte dårligere. Det var en signifikant kjønnsforskjell i favør av jenter i det nåværende utvalget, der gutter hadde en skarpere nedgang i prestasjoner når man sammenlignet funnene med dataene fra 1997. En multippel regresjonsanalyse viste at de inkluderte variablene forklarte 22 % av variansen i avkodingsferdigheter, med mestringstro, skjermtid og lesesituasjoner i barndommen som de sterkeste prediktorene. I tillegg rapporterte jenter betydelig høyere leseglede, skjermtid og digital lesing enn gutter. Et nøkkelfunn av oppgaven er å vise en betydelig nedgang i avkodingsferdigheter til Norsk ungdom, mest fremtredende blant guttene. Begrensninger inkluderte avhengighet av selvrapportering og bekvemmelighetsutvalg. Implikasjoner for fremtidig forskning og praktiske implikasjoner ble diskutert.

International assessments have highlighted worrying trends with declining reading skills among adolescents in recent decades, prompting concerns about the development of literacy. This thesis aims to investigate the decoding skills of Norwegian high school students by comparing them to 1997 benchmarks from primary and middle school students. The thesis further seeks to examine gender differences and investigate predictors of decoding skills. A sample of 206 high school students from a school in south-eastern Norway were administered a word-chain test to measure their decoding skills along with a questionnaire measuring attitudes, habits, and environmental factors related to reading. Results show a significant difference between the current sample and 9th and 10th graders in 1997, with the current sample performing worse. There was a significant gender difference favoring girls in the current sample, with boys having a sharper drop in performance when comparing findings to the 1997 data. A multiple regression analysis showed the included variables to account for 22 % of variance in decoding skills, with self-efficacy, screen time, and reading situations in childhood being the strongest predictors. Additionally, girls reported significantly higher reading enjoyment, screen time, and digital print exposure than boys. A key finding of the study is showcasing a significant decline in decoding skills among Norwegian adolescents, most acutely among male students. Limitations included reliance on self‐report measures and convenience sampling. Implications for future research and practical implications were discussed.