Beyond the Workplace – Investigating the Job-Relatedness of Burnout

Abstract

Sammendrag Utbrenthet ansees vanligvis som et resultat av faktorer knyttet til jobben. Nyere meta-analytiske funn utfordrer imidlertid denne antagelsen ved å understreke den mulige betydningen av jobb-urelaterte faktorer. For å adressere dette, hadde denne studien som hensikt å undersøke i hvilken grad utbrenthet er relatert til jobben. Spesifikt ble det undersøkt i hvilken grad deltakere med utbrenthetssymptomer tilskrev disse symptomene til jobben, samt hvordan utbrenthet var assosiert med både jobb-relaterte og jobb-urelaterte variabler. For å måle tilknytning til jobb, ble utbrenthet sammenlignet med uspesifikt stress og generalisert angst. Studien benyttet et kvantitativt tversnittdesign basert på en selvrapporterings-undersøkelse. Utvalget bestod av 541 norske voksne arbeidstakere, som jobbet enten heltid eller deltid. Alle deltakerne fullførte Burnout Assessment Tool (BAT) for utbrenthet, Kessler Psychological Distress Scale (K6) for uspesifikke psykiske plager og Generalized Anxiety Disorder Scale (GAD-7) for generalisert angst. Jobbrelaterte og jobb-urelaterte variabler– primært fra NIOSH Worker Well-Being Questionnaire (WellBQ)– ble også målt. Funn fra frekvensanalyse viste at kun 32% av deltakere med utbrenthetssymptomer tilskrev disse symptomene til jobben, en andel som til dels samsvarer med andelen observert for de med symptomer på uspesifikt stress (25%) og generalisert angst (24%). Regresjonsanalyse viste at både jobbrelaterte og jobb-urelaterte variabler hadde en sterk forklaringskraft for utbrenthet, med respektiv forklaringsverdi (R²) på .35 og .32. Samlet sett antyder resultatene at utbrenthet kanskje ikke er like arbeidsrelatert som tidligere antatt. Dette etterlyser at faktorer utenfor jobb burde inkluderes i forsking og intervensjoner rettet mot utbrenthet.

Abstract Burnout is conventionally considered a work-induced phenomenon. However, recent meta-analytic findings challenge this assumption by emphasizing the potential influence of nonwork-related factors. To address this, the present study aimed to investigate the job-relatedness of burnout. Specifically, it examined the extent to which participants with burnout symptoms attributed these symptoms to work, and how burnout relates to both work-related and nonwork-related variables. To measure its job-relatedness, burnout was compared with nonspecific psychological distress and generalized anxiety disorder. A quantitative, cross-sectional design was adopted through the use of a self-report survey. The study sample consisted of 541 Norwegian adult employees, working either full time or part time. All participants completed the Burnout Assessment Tool (BAT) for burnout, the Kessler Psychological Distress Scale (K6) for nonspecific psychological distress and the Generalized Anxiety Disorder Scale (GAD-7) for generalized anxiety disorder. Work-related and nonwork-related variables–primarily from NIOSH Worker Well-Being Questionnaire (WellBQ)–were also measured. Findings from frequency analysis showed that only 32% of participants with burnout symptoms attributed these symptoms to work– a rate fairly comparable to those observed for nonspecific psychological distress (25%) and generalized anxiety disorder (24%). Multiple regression analysis revealed that both work-related and nonwork-related variables had strong explanatory power for burnout, with R² values of .35 and .32, respectively. Overall, the results suggest that burnout might not be as work-related as previously assumed– highlighting the need to include nonwork-related factors in burnout research and interventions.