Analysing Circular Adoption: A Case from the Norwegian Fish Farming Industry
Abstract
Om fremtidge generasjoner skal ha de samme mulighetene vi har i dag, trengs det et bærekraftig skifte i måten vi driver selskaper. Et eksempel på en industri som har gjort fremskritt mot sirkulære og bærekraftige praksiser er den norske lakseoppdrettsbransjen. Denne Masteroppgaven utforsker hvordan sirkulære og bærekraftige praksiser har blitt innført i oppdrettsbransjen og hvordan dette passer inn med vår forstålse av bærekraftige endringsprosesser.
Oppgaven baserer seg på en kvalitativ, stegvis prosess for å analysere data samlet inn fra intervjuer av sju aktører fra rundt om i oppdrettsnæringen. Oppgaven finner at selskapene beskrives best som profittmaksimerende aktører som handler innenfor spillerommet som regelverket tillater. Bærekraftige inititiver blir normalt bare innført dersom de samsvarer med bedriftenes mål om å maksimere lønnsomheten. Om en bærekraftig praksis ikke er den mest profitable løsningen, vil den ikke bli implimentert før en endring fører til at praksisen overensstemmer med det som er økonomisk mest lønnsomt. Reguleringer kan benyttes som et virkemiddel for å oppnå at bærekraftige løsninger samsvarer med lønnsom drift, men det kan være vanskelig å implementer gode reguleringer. Reguleringen må rette seg mot de underliggende faktorene for bærekraftsproblemene for å unngå at nye bærekraftsproblemer oppstår som et utilsiktet resultat. Det er derimot mulig å bruke reguleringer, om de kommer raskt på banen når nye problemer oppstår, til å skape en effekt som insentiverer selskaper til å forholde seg til bærekraft på en proaktiv måte, uten at reguleringene spesifikt krever det.
Funnene fra denne oppgaven er at man ikke kan forvente at selskaper vil løse bærekraftsproblemer kun gjennom egenmotivasjon. Regulering av bransjen er kritisk for å se progresjon mot bærekraft. If future generations are to be awarded the same opportunities that we enjoy today, a sustainable shift is required in the way we do business. An example of an industry shifting towards circular and sustainable practices is the Norwegian Salmon farming industry. This thesis investigates how circularity and sustainability have been adopted in the Norwegian salmon farming industry and how it fits with our current understanding of Circular Economy (CE) transitions.
A qualitative multi-stage evaluation process was used to analyse the data extracted from seven semi-structured interviews with actors from across the Norwegian fish farming industry. The study finds that the firms make decisions largely based on maximising their own economic value within the regulatory confines. Thus, sustainable initiatives only see adoption if firms deem them the most profitable option. If a sustainable practice is not inherently the most profitable approach, the only way to expect its adoption is if the sustainable practice is somehow aligned with economic value, thus making the sustainable approach the most profitable. Regulations can be used to achieve such an alignment but can be hard to get right and implement. The regulation must target the underlying causes to avoid new sustainability issues popping up. However, if sustainability regulations are implemented frequently in the industry, it creates an effect where firms are incentivised to proactively engage in sustainable practices, even before a specific regulation mandates it.
The implications of this thesis is that we cannot expect firms to solve sustainability issues on their own in the current business environment; regulations are vital if we are to see progress moving forward.