Precarious work and platform economy in the Nordic working life model: A mixed-method exploration of labour market developments in Norway’s cleaning industry
Abstract
Denne avhandlingen undersøker skjæringspunktet mellom den nordiske arbeidslivsmodellen og plattformmediert gig-arbeid, med fokus på prekært arbeid. I både politisk diskurs og akademisk litteratur er det en utbredt oppfatning at plattformmediert gig-arbeid fungerer som en mekanisme for prekarisering på grunn av fravær av arbeidsreguleringer og rettigheter, noe som antyder betydelige utfordringer for den nordiske arbeidslivsmodellen. Avhandlingen stiller spørsmål ved antakelsen om at plattformarbeid utfordrer den arbeidslivsmodellen på flere måter.
Ved bruk av mixed-methods gir avhandlingen et bredt perspektiv på renholdsbransjen, et godt eksempel på en bransje der plattformarbeid har vokst frem, og belyser flere arbeidsmarkedsdynamikker. Funnene nyanserer bildet av at plattformselskaper må være innovative og utfordre gjeldende lovgivning for å lykkes. I stedet viser funnene hvordan en plattforms fremvekst avhenger mer av strukturelle forhold og tilgjengeligheten av en arbeidsstyrke.
Resultatene nyanserer også oppfatningen av plattformarbeid som utelukkende prekært når plattformarbeidernes erfaringer tas i betraktning. Selv om plattformteknologi kan bidra til å redusere kostnader i mange bransjer, er kostnadseffektivitet i renholdsbransjen begrenset av menneskelig kapasitet. Dette gjør at reduksjon av arbeidskostnader avhenger av arbeidernes effektivitet og desentralisering og individualisering av ansvar og økonomisk risiko.
Oppsummert utfordrer avhandlingen narrativet om at den nordiske arbeidsmarkedsmodellen hindrer prekært arbeid og at plattformmediert gig-arbeid undergraver modellen i renholdsbransjen. Funnene understreker viktigheten av konsepter som prekaritet og segmentert arbeidsmarkedsteori for å forstå nye dynamikker i nordisk arbeidsliv. De illustrerer også behovet for å kombinere strukturelle og institusjonelle nivåer med individuelle erfaringer når man studerer plattformarbeid.
Summary
This dissertation examines the junction between the Nordic working life model and platform-mediated gig work, with a focus on precarious work. In both political discourse and academic literature, there is a widespread idea that platform-mediated gig work acts as a mechanism of precarisation, due to an absence of labour regulations and rights, suggesting significant challenges to the Nordic working life model. The dissertation questions the assumption that platform work challenges the working life model in multiple ways.
Using mixed methods, the dissertation provides a broad perspective on Norway’s cleaning industry, a good illustration of an industry where platform work has emerged, highlighting multiple labour market dynamics. The findings nuance the picture that platform companies must be innovative and disrupt current legislation to succeed. Instead, the findings show how a platform’s emergence depends more on structural conditions and the availability of a labour force.
The results also reveal that the perception of platform labour as entirely precarious is nuanced when considering platform workers’ experiences. While platform technology helps reduce costs in many industries, its cost efficacy in the cleaning industry sector is limited by human capacity. This makes labour cost reduction dependent on worker efficiency and the decentralisation and individualisation of responsibility and economic risk.
In summary, the results challenge the narrative that the Nordic labour market model hinders precarious work and that platform-mediated gig work erodes the model in the cleaning industry. The findings underscore the importance of concepts like precarity and segmented labour market theory in understanding new dynamics in Nordic working life. They also highlight the need to combine structural and institutional levels and individual experiences when studying platform work.
Has parts
Paper 1: Valestrand, Erik Thule. Prekærbegrepene – en teoretisk fristelse og forbannelse. Norsk sosiologisk tidsskrift 2021 ;Volum 5.(6) s. 1-14 https://doi.org/10.18261/issn.2535-2512-2021-06-02 This is an open access article distributed under the terms of the Creative Commons CC-BY-NC 4.0 LicensePaper 2: Valestrand, Erik Thule; Oppegaard, Sigurd M. Nordli. Framveksten av plattformmediert gigarbeid i Norge og den «norske arbeidslivsmodellen». En analyse av drosjenæringen og renholdsbransjen. Norsk sosiologisk tidsskrift 2022 ;Volum 6.(5) s. 25-43https://doi.org/10.18261/nost.6.5.3 This is an open access article distributed under the terms of the Creative Commons CC BY-NC 4.0 License
Paper 3: Valestrand, Erik Thule. Hvem holder Norge rent? Renholdsbransjen og arbeidsstyrkens særtrekk – segmentert og kjønnet arbeid. I: Migrasjon og mobilitet – handlinger, mønstre og forståelser i norsk sammenheng. Cappelen Damm Akademisk s. 125-149 https://doi.org/10.23865/noasp.181 This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License. CC BY
Paper 4: Valestrand, Erik Thule. Precarity and Solidarity in Gig Work: The Dynamics of Platform-Mediated Cleaning in Norway. - The final published version is available in Nordisk välfärdsforskning | Nordic Welfare Research 2024 ;Volum 9.(4) s. 270-286 https://doi.org/10.18261/nwr.9.4.1 This is an open access article distributed under the terms of the Creative Commons CC-BY 4.0 License