In Between Policy and Practice: The Norwegian Model of Sports and the Integration of Unaccompanied Minor Refugees
Abstract
English summary
In recent years, Europe has experienced record-high transnational forced migration. Consequently, increasingly restrictive policies on civic integration have emerged in most West European states, including Norway. The emergence of such policies addresses citizenship beyond labour-marked participation and language training to include civil society participation. Accordingly, there seems to be a widespread political assumption that formal sports clubs represent a vital arena where young migrants and refugees can experience taking part in their local community and get a sense of belonging.
Within this dissertation, I conduct a sociological analysis of how civic integration policies are positioned in the context of formal sports and explore how such policies are translated in the field of practice. In doing so, I examine how both sporting and non-sporting stakeholders perceive and experience formal sports as an arena of civic integration.
The dissertation comprises four individual papers where I draw on lived experiences to discuss various aspects of whether/how formal sports facilitate integration. In doing so, I aim to highlight the voices of different stakeholders, including leaders of inclusion in formal sports, unaccompanied minor refugees, and non-sporting social workers. The overall findings point to how formal sports clubs constitute an illiberal policy that reflects cultural assimilation rather than integrative practices. Accordingly, these practices demonstrate a paradox within Norwegian integration policy, pointing to a discrepancy between the moral obligation for migrants to participate in civic activities and a lack of adequate structural conditions and mechanisms to support them in doing so. As such, the dissertation provide new and nuanced accounts of how civic integration policies are positioned in the context of formal sports at the policy, institutional, and individual levels. Norsk sammendrag
De siste årene har Europa opplevd en rekordhøy tilstrømning av migranter og flyktninger. Som et resultat har det i flere vesteuropeiske land, inkludert Norge, vokst frem en stadig mer restriktiv integreringspolitikk. Dette innebærer at migranter og flyktninger nå er forventet å tilegne seg språkkunnskaper og ta del i arbeidslivet samtidig som de tar en aktiv rolle i sivilsamfunnet. Følgelig virker det å være en bred politisk enighet om at idrett og lokale idrettslag er en viktig arena hvor unge migranter og flyktninger kan oppleve en følelse av fellesskap og lokal tilhørighet.
I denne avhandlingen gjør jeg en sosiologisk analyse av hvordan lokale idrettslag opplever sitt integreringsmandat samt undersøker hvordan politiske mål om integrering oversettes i praksisfeltet. Dette gjøres gjennom fire individuelle arbeider og intervjuer med ledere for inkludering i idrettslag, enslige mindreårige flyktninger og miljøarbeidere ved bofellesskap for enslige mindreårige flyktninger. Slik utforsker avhandlingen også hvordan idrettslag og andre samfunnsaktører opplever organisert idrett som en arena for integrering.
Samlet viser avhandlingen hvordan lokale idrettslag virker å utøve en illiberal integreringspolitikk hvor praksis virker å være i tråd med assimilering heller enn integrering. Dette peker på et paradoks i den norske integreringspolitikken i form av en diskrepans mellom den politiske forventningen om at migranter og flyktninger skal delta aktivt i sivilsamfunnet og de strukturelle rammene som støtter dem i dette. Slik gir avhandlingen nye og nyanserte perspektiver på norsk integreringspolitikk på et politisk, institusjonelt og individuelt nivå.
Has parts
Paper 1: Nesse, Martin; Hovden, Jorid. ‘Integration is a lot of work.’—A study of integration policies in Norwegian football clubs. European Journal for Sport and Society (EJSS) 2023 ;Volum 20.(4) s. 351-367. Published by Informa UK Limited, trading as Taylor & Francis Group. This is an Open Access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License CC-BY. Available at: https://doi.org/10.1080/16138171.2023.2182494Paper 2: En må liksom ha en grunn til å snakke med nordmenn- Enslige mindreårige flyktningers møte med norske idrettslag. I: Bevegelsesfellesskap i oppveksten : kritiske perspektiver på inkludering og mangfold. Fagbokforlaget 2023 ISBN 9788245041415. s. 207-224. Open Access, lisensiert under Creative Commons Attribution 4.0 International License CC BY. Available at: http://dx.doi.org/10.55669/oa230111
Paper 3: Nesse, Martin; Agergaard, Sine; Piggott, Lucy Victoria. Young refugees’ experiences of accumulating horizontal and vertical social capital through organised and informal sports. International Review for the Sociology of Sport 2023. Published by Sage Publications. This is an Open Access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License CC-BY. Available at: http://dx.doi.org/10.1177/10126902231217941
Paper 4: Nesse, Martin; Piggott, Lucy Victoria; Agergaard, Sine. the in-between: Social educators’ perceptions and experiences of facilitating sport for unaccompanied minor refugees in Norway. This paper is under review for publication and is therefore not included.