Unlocking Sustainability: Using Emerging Technologies in Global Value Chains

Abstract

Formål – Formålet med denne studien er å undersøke hvordan nye teknologier, som for eksempel Blockchain-teknologi, kan hjelpe selskaper med å tilpasse bærekraftig praksis i globale verdikjeder. Ved å undersøke bærekraftig praksis med et helhetlig syn, tar vi sikte på å definere sann bærekraft og hvordan dette kan oppnås eller økes ved hjelp av teknologi. Videre, for å forstå hvordan det kan forbedre bærekrafts ytelsen, må vi forstå utfordringer / barrierer for implementering av ny teknologi og om insentiver kan brukes til å øke hastigheten på teknologiinvesteringer. Samtidig må vi forstå den globale verdikjeden og koble den med data og teori for bærekraftig praksis og nye teknologier for bedre å forstå hvilken innvirkning den kan ha på hverandre. Design - Vi har gjennomført en utforskende casestudie av to norske selskaper for å generere inngående kunnskap om ny teknologi, teknologiimplementering og bærekraftig praksis. Semistrukturerte intervjuer med nøkkelinformanter i de to selskapene ble brukt for å samle inn passende data. Videre ble sekundærdata brukt for å validere svarene ved triangulering. Funn - Funnene i vår masteroppgave konkluderer med at nye teknologier, spesielt blockchain, gir betydelig potensial i å vedta bærekraftig praksis innen globale verdikjeder (GVC). Bruk av nye teknologier hjelper selskaper med å øke åpenhet, sporbarhet og ansvarlighet, alle faktorer som er viktige for å møte interessentenes forventninger og oppnå suksess innenfor alle dimensjoner av Triple Bottom Line (TBL). Implikasjoner / begrensninger - Denne studien gir bidrag til feltet International Business (IB) ved å undersøke Global verdikjede (GVK) og undersøke virkningen av nye teknologier på bedrifters GVK. Våre funn peker på sammenhenger mellom implementering av nye teknologier og bærekraftig praksis innen GVK. Gjennom et teoretisk fokus tolker vi hvordan nye teknologier, spesielt blockchain, kan redusere risiko og øke åpenheten i GVK, og dermed fremme bærekraft. Vi understreker viktigheten av å integrere nye teknologier for å øke åpenhet, effektivitet og interessentengasjement på tvers av verdikjeder. Mens vår kvalitative tilnærming begrenser generaliserbarheten av funnene våre, foreslår vi veier for fremtidig forskning, inkludert utvidelse av casestudier og undersøkelse av rollen som politiske virkemiddel for å stimulere teknologiadopsjon og bærekraftig praksis innen GVK.

Purpose – The purpose of this study is to examine how emerging technologies, such as e.g., blockchain technology, can aid companies in adapting sustainable practices in global value chains. By investigating sustainable practices with a holistic view, we aim to define true sustainability and how this can be achieved or increased by using technology. Further, to understand how it can improve sustainability performance we must understand challenges/barriers of implementing emerging technology and if incentives could be used to speed up technology investments. At the same time, we must understand global value chain and connect it with data and theory for sustainable practices and emerging technologies to better understand the impact it can have on each other. Design/methodology/approach – We have conducted an explorative case study of two Norwegian companies to generate in-depth knowledge about emerging technology, technology implementation and sustainable practices. Semi-structured interviews with key informants in the two companies was applied to collect appropriate data. Further, secondary data was used to validate the responses during the interviews. Findings – The findings of our master thesis concludes that emerging technologies, notably blockchain, offer significant potential in adopting sustainable practices within global value chains (GVCs). Using emerging technologies aids companies to increase transparency, traceability, and accountability, all factors important for meeting stakeholder expectations and achieving success within all dimensions of the Triple Bottom Line (TBL). Research implications/limitations – This study makes contributions to the field of International Business (IB) by examining Global Value Chains (GVCs) and investigating the impact of emerging technologies on firms' GVCs. Our findings point out correlations between the implementation of emerging technologies and sustainable practices within GVCs. Through a theoretical lens, we interpret how emerging technologies, particularly blockchain, can reduce risks and increase transparency in GVC, thus promoting sustainability. We emphasize the importance of integrating emerging technologies to increase transparency, efficiency, and stakeholder engagement across value chains. While our qualitative approach limits the generalizability of our findings, we propose avenues for future research, including expanding case studies and investigating the role of policy frameworks in incentivize technology adoption and sustainable practices within GVCs.