A Stagnant Wellboat Market

Abstract

Markedet for brønnbåter har hatt en betydelig vekst de siste årene som følge av en økende etterspørsel i oppdrettsnæringen. I tillegg til transport av levende fisk, brukes brønnbåter nå i stor grad også til behandling av parasitter. Dette har skapt et behov for effektive fartøy med stor kapasitet. Etter flere år med store investeringer i nybygg, har markedet nå stagnert uten noen nye kontrakter på nybygg siden juni 2022. På bakgrunn av dette er det viktig å undersøke årsaken til denne stagneringen, i tillegg til å finne ut hvilke trender man vil se fremover.

Denne studien tar for seg problemstillingen ved å undersøke faktorene som påvirker brønnbåtmarkedet, ved å intervjue både brønnbåt-redere og fiskeoppdrettere. En slik tilnærming gir god innsikt i den nåværende markedssituasjonen. Ved å analysere både teori og dagens markedssituasjon, vil studien også kunne forutsi fremtidige trender.

Studiens funn tyder på at det er en kombinasjon av endrede rammebetingelser og usikkerhet rundt marginer og fremtidig vekst som gjør det utfordrende for fiskeoppdrettere å tenke langsiktig. Dette påvirker også brønnbåtnæringen, som er helt avhengig av økende etterspørsel for å kunne investere i nye fartøy. Når det gjelder fremtidige trender i markedet, er det sterke indikasjoner på at investeringer snart vil gjenopptas, men det er vanskelig å forutsi nøyaktig når. Næringen må tilpasse seg endringene før investeringer i nye brønnbåter kan bli aktuelt. I denne sammenheng vil det nå være avgjørende for redere å optimalisere bruken av eksisterende fartøy. Enhver vurdering av nybygg bør prioritere dedikerte fartøy for spesifikke oppgaver, på langsiktige kontrakter.

The wellboat market has experienced remarkable growth in recent years due to increasing demand in the aquaculture industry. In addition to the transportation of live fish, wellboats are now extensively used for parasite treatment. This has resulted in the need for efficient vessels with significant capacity. After several years of substantial investments in new constructions, the market has stagnated, with no new contracts since June 2022. Given this context, it is imperative to examine the factors contributing to this stagnation and assess the anticipated trends moving forward.

This thesis addresses the issue by investigating the factors influencing the wellboat market, by interviewing both shipowners and fish farmers. This approach provides an insight to the current market situation. Through a comparative analysis of theory and the current market situation, the thesis can forecast forthcoming trends.

The findings of the thesis implicate that it is a combination of changed framework conditions and uncertainty regarding margins and future growth that makes it challenging for fish farmers to be long-term. This also affects the wellboat industry, which depends on increasing demand to make investments in new constructions. When it comes to future trends in the market, there are strong indications that investments are set to resume soon, but it is challenging to predict exactly when. The industry must adapt to the changes before new investments in wellboats become a viable consideration. Considering this, it will be crucial for shipping companies to optimize the use of existing vessels. Any consideration for new constructions should prioritize dedicated vessels for specific tasks, under long-term contracts.