Towards Inclusive Governance: Digital Solutions for Increasing Citizen Participation

Abstract

I demokratiske samfunn er det en merkbar avstand mellom digitale plattformer for brukerengasjement og faktiske deltakelsesrater. Denne masteroppgaven fokuserer på å redusere denne avstanden ved å utforske hvordan digitale løsninger kan øke innbyggeres deltakelse i lokale deliberative prosesser. Gjennom brukersentrert design blir barrierene for deltakelse undersøkt, parallelet med identifisering av digitale funksjoner som kan fremme større borgerengasjement. Interativt design og evaluering, informert av litteraturgjennomgang og empiriske studier, utvikler denne forskningen og tester en prototypeplattform for inkluderende og effektiv borgerdeltakelse.

Funnene understreker viktigheten av transparens, tilgjengelighet og brukervennlighet i digitale deltakelsesverktøy og gir innsikt i hvilke funksjonene som blir mest verdsatt av innbyggere. Studien bidrar til feltene informatikk og digitalt demokrati ved å demonstrere hvordan skreddersydde digitale løsninger kan myndiggjøre borgere til å aktivt engasjere seg i styringsprosesser, og dermed forbedre demokratiske praksiser. Denne forskningen understreker teknologiens potensial til å transformere tradisjonelle deltakelsesmetoder og fremme et mer engasjert og informert deltakende demokrati.

In democratic societies, there is a noticeable gap between digital platforms for citizen engagement and actual participation rates. This research focuses on bridging this gap by exploring how digital solutions can increase citizen participation in local deliberative processes. Utilizing a user-centered design approach, this thesis investigates the barriers to participation and identifies digital features that can foster greater citizen engagement. Through iterative design and evaluation, informed by literature review and empirical studies, this research develops and tests a prototype platform aimed at facilitating inclusive and effective citizen participation.

The findings highlight the importance of transparency, accessibility, and user-friendliness in digital participation tools, offering insights into the features most valued by citizens. The study contributes to the fields of computer science and digital democracy by demonstrating how tailored digital solutions can empower citizens to actively engage in governance processes, thereby enhancing democratic practices. This research underscores the potential of technology to transform traditional participatory methods, promoting a more engaged and informed citizenry.