The Inevitable Defeat of Individualism in Oppressive Regimes: A Comparative Analysis of Alfred Bester’s The Demolished Man and George Orwell’s Nineteen Eighty-Four

Abstract

Oppgaven som følger undersøker metodene brukt av fiksjonelle totalitære stater or hvordan disse metodene brukes for å undertrykke individet i et samfunn. Gjennom en komparativ diskusjon av to science fiction bøker vil oppgaven se på om undertrykkelsen og tapet av individualisme i totalitære stater er et uunngåelig utfall. Oppgaven sammenligner The Demolished Man av Alfred Bester og Nineteen Eighty-Four av George Orwell. Begge disse bøkene er valgt ettersom de er både like i endelig utfall, men også hvordan hull i systemet som individet kan utnytte er fremstilt og brukt. På tross av sine likheter presenterer disse bøkene totalitarisme på to ulike måter hvorav Nineteen Eighty-Four viser en stat med et totalt grep på samfunnet hvor alle aspekter av livet fra bolig til kjærlighetsliv er regulert av staten. På den andre side er viser The Demolished Man en verden av stor personlig frihet og teknologiske fremskritt oppnådd gjennom en omfattende overvåkningsstat som bruker tankelesere til å oppdage både trusler mot staten, men spesielt kriminelle tanker før de blir fysiske handlinger. å tross av forskjellene viser begge statene en vilje til å regulere personlige friheter og ens rett til individualisme og oppnår til slutt like utfall i deres suksess på å beholde sin makt og kontroll. Bøkene ender begge med individets tap og konkluderer med at metodene disse statene bruker vil unngåelig føre til en seirende stat satt opp imot et individ som prøver å bryte ut.

The dissertation that follows examines the methods used by fictional totalitarian states and how those methods are implemented in subverting individuality in society. By comparing two science fiction novels the paper will attempt to answer if the methods implemented by the totalitarian states are inevitably successful leading to the ensured suppression of the individual. The paper contrasts and compares The Demolished Man by Alfred Bester and Nineteen Eighty-Four by George Orwell. These books were chosen as they are similar in both their outcome and in how flaws are examined and exploited in the state’s grip on power. Furthermore, these two books present totalitarianism in two different ways where Nineteen Eighty-Four showcases a form of limited personal freedom and complete control of all levels of society from where one lives to who one form personal relations with. On the opposite side The Demolished Man creates a world of great personal freedoms, technological advancements and personal safety through an extensive mind-reading surveillance program aimed at interception criminal behaviour before it manifests in physical actions. However, despite their differences both states’ severely limit personal freedom and the right to individualism and through different means reach comparable end-goals and similar results. The novels conclude with the defeat of the individual in the face of totalitarian rule and concludes that the methods implemented by these states to ensure their goals will inevitably defeat single individuals who may try to dissent.