Work, non-work, or both? Investigating the relationship between work and burnout

Abstract

Utbrenthet har i lang tid vært ansett som et arbeidsspesifikt syndrom, som kun har vært forårsaket av jobbrelatert stress. Et gjengående tema innen forskning på utbrenthet er at arbeid holdes sentralt i fokus, og at ikke-jobbrelaterte faktorer overses. Kun noen få studier har undersøkt sammenhengen mellom utbrenthet og ikke-jobbrelaterte faktorer, men flere av disse fant ikke-jobbrelaterte faktorer som signifikante prediktorer for utbrenthet. Denne studien ønsker å undersøke relasjonene mellom arbeid og utbrenthet. For å gjøre dette ble skårer for utbrenthet, ikke-spesifikke psykologiske plager, utmattelse, og et utvalg av jobbvariabler innhentet fra et utvalg på 813 deltakere gjennom en internettbasert spørreundersøkelse. Resultatene viste at jobb hadde en høyere delt varians med utbrenthet sammenlignet med ikke-spesifikke psykologiske plager og utmattelse. Det var derimot ikke en signifikant distinkt forskjell mellom de tre tilstandene blant deltageres attribuering av arbeid som hovedårsaken til opplevde symptomer. Jobb var kun attribuert som hovedårsaken til symptomer på utbrenthet blant 28% av deltakerne, samt at 46% av deltakerne svarte at jobb ikke var hovedårsaken til symptomene. Ikke spesifikke psykologiske plager og utmattelse ble også funnet til å predikere mer varians i utbrenthet, enn det jobb-faktorer gjorde. Disse resultatene indikerer at arbeid er en signifikant prediktor for utbrenthet, men at det potensielt ikke er den mest dominante determinanten, der faktorer som ikke er relatert til arbeid også fremstår som sterke bidragsytere i den kausale forklaringen av utbrenthet.

Burnout has long been regarded as a work-specific syndrome, only caused by work-related stress. A recurring theme in burnout research is that work is the focus of attention, and non-work factors often are neglected. Only a few studies have investigated this link between burnout and non-work factors, but several of these studies found non-work factors to be significant predictors of burnout. This study aims to examine the relation between work and burnout. To investigate this, participant scores of burnout, non-specific psychological distress, exhaustion, and a variety of job variables were collected from 813 participants through an online survey. The results showed that work had a higher shared variance with burnout compared to non-specific psychological distress, and exhaustion. There was, however, not a significant distinction between the three conditions among participants attribution of work as the main cause of symptoms. Work was only attributed as the main cause of burnout symptoms among 28% of participants, as well as 46% of participants answering that it was not the main cause. Non-specific psychological distress and exhaustion was also found to share a larger percentage of variance in burnout, compared to work-factors. These results indicate that work is a significant predictor of burnout, but that it might not be the primary determinant, as factors not related to work also appear to greatly contribute to the causal explanation of burnout.