Med Norge til Biafra: Det norske Forsvaret og Biafrakrigen, 1967-1970

Abstract

I 1967 brøt en krig ut, som for mange i dag er noe ukjent. I Nigeria hadde det siden selvstendigheten fra britene i 1960 vakt politisk uro og rivalisering mellom de ulike folkeslagene landet var satt sammen av. Den 30. mai 1967 erklærte Biafra, regionen øst i Nigeria, selvstendighet, og snart brøt borgerkrig ut. Biafrakrigen varte frem til januar 1970, og selv om den ikke fikk noen særlige følger for verdenskartet slik vi kjenner det, brakte den med seg en enorm humanitær krise. Da den lille utbryterrepublikken ble isolert ble mangelen på mat fort et problem, og den resulterende sultkatastrofen fikk snart verdens oppmerksomhet. De humanitære organisasjonene kastet seg på og startet arbeidet med få nødhjelp frem til den lidende sivilbefolkningen i Biafra. I Norge var Kirkens Nødhjelp og Røde Kors de mest sentrale aktørene for å bidra med nødhjelp, men det ble også et press på hva regjeringen hadde tenkt å gjøre med saken. I denne oppgaven skal vi se nærmere på ett av alternativene regjeringen hadde for å respondere på den humanitære krisen: hva Forsvaret kunne bidra med. Målet med denne oppgaven er å finne ut hva Forsvaret bidro med i bistandsarbeidet under Biafrakrigen. Vi vil se nærmere på prosessen som ledet frem til at Forsvaret skulle bidra, samt hvilke meninger som fantes om regjeringens respons. I tillegg skal vi se nærmere på de planene som ble lagt for bruk av Forsvaret til nødhjelpsarbeidet, før vi til slutt skal komme frem til hva Forsvaret faktisk bidro med under Biafrakrigen.

In 1967 the Biafran war broke out, which to many today is somewhat unknown. Since gaining independence from the British in 1960, Nigeria had been in political unrest, and rivalry among the different ethnic groups that comprised the country was mounting. On May 30, 1967, Biafra, the Ibo-controlled region in eastern Nigeria, declared independence, and soon thereafter, civil war erupted. The Biafran War lasted until January 1970, and although it did not have any significant implications for the world map as we know it today, it brought about an enormous humanitarian crisis. When the small breakaway republic became isolated, the lack of food quickly became a problem, and the resulting famine soon garnered worldwide attention. Humanitarian organizations joined in and began working to deliver aid to the suffering civilian population in Biafra. In Norway, Norwegian Church Aid and the Red Cross were the most prominent actors in providing aid, but there soon emerged pressure on the government to act. This thesis aims to explore one of the options the government had in responding to the humanitarian crisis: what the military could contribute. The goal of this thesis is to determine what the Norwegian Military contributed to the humanitarian efforts during the Biafran War. We will delve into the process that led to the military's involvement, as well as examine the various opinions on the government's response. Additionally, we will also investigate the plans made for the military's participation in humanitarian work before ultimately assessing the actual contributions of the military during the Biafran War.