The Radical Right in Europe: Issue blurring as a strategy to increase vote share

Abstract

Høyrepopulismen har vokst i Europa de siste årene, og jeg lurer på hvorfor. En av grunnene kan være utydeliggjøring (“blurring”) av saker i politikken som partiene ikke regner som sine viktigste saker. I denne oppgaven skal jeg gjennom en komparativ analyse forsøke å svare på spørsmålene: Hvordan velger populistiske høyreradikale partier side i saker som de ikke anser som sine hovedsaker? Hvordan posisjon tar disse partiene i saker som handler om velferd og tradisjonelle verdier? Og har kontekst noe å si; er det forskjell mellom høyrepopulistiske meninger i ulike deler av Europa? Gjennom en sammenligning av Sverigedemokraterna og Fratelli d’Italia skal jeg undersøke denne sammenhengen. Er det mer sannsynlig at høyrepopulistiske partier i Skandinavia setter søkelys på velferd enn sine partifeller i Sør-Europa, og er det mer sannsynlig at disse partiene i Sør-Europa fokuserer mer på tradisjonelle verdier og religion enn partiene i Skandinavia?

Jeg argumenterer for at velferd har større fokus i Skandinavia enn i Sør-Europa og baserer argumentene mine på data fra Chapel Hill Expert Survey og The Manifesto Project. Analyse av disse dataene legger også grunnlaget for mine videre argumenter med at høyrepopulistiske partier i Sør-Europa legger mer vekt på tradisjonelle saker enn vi gjør i Skandinavia, og derav er det en spesielt stor forskjell mellom perspektiver på religion og politikk i Skandinavia og Sør-Europa.

Populist radical right parties (PRRP) in Europe have had a large increase in voters over the last decades, and I have been curious as to why that is the case. One of the reasons may be issue blurring of PRRPs secondary political issues. Through a comparative analysis, I will try to answer the questions: How do populist right-wing radical parties choose sides in issues that they do not consider to be their main issues? What position do these parties take in matters concerning welfare and traditional values? And does context matter; is there a difference between right-wing populist opinions in different parts of Europe? By comparing the Sweden Democrats and Fratelli d'Italia, I will examine this connection. Are right-wing populist parties in Scandinavia more likely to focus on welfare than their counterparts in Southern Europe, and are these parties in Southern Europe more likely to focus more on traditional values and religion than the parties in Scandinavia?

I argue that welfare has a greater focus in Scandinavia than in Southern Europe and base my arguments on data from the Chapel Hill Expert Survey and The Manifesto Project. Analysis of this data also lays the foundation for my further arguments, that PRRP in southern Europe place more emphasis on traditional values than the parties in Scandinavia.