Mot en sosial inkluderende sirkulær økonomi

Abstract

Det er et økende fokus på sirkulære modeller, spesielt i forhold til bærekraftsmålene, og mye av fokuset legges på et massivt avfall og overproduksjon. Oppgaven har som hensikt å belyse hvorfor personer som er under arbeidstrening brukes til gjenbruks- og gjenvinningsjobber, og hvordan avfalls- og gjenvinningsbransjen går mot en sirkulær økonomi. I det nasjonale og internasjonale fokuset på sirkulær økonomi er miljø og økonomisk vekst mye forsket på, men sosiale aspekter er ofte utelatt. Oppgaven tar for seg noen av disse aspektene ved bruk av en casestudie. Formålet er å besvare følgende problemstilling: «Hvordan bidrar avfall- og gjenvinningsbransjen til sosial- og bærekraftiginnovasjon i en overgang til en sirkulær økonomi?»

Forskningsprosjektet består av en dokumentstudie av relevante rapporter, artikler og forskningslitteratur, samt intervju med seks informanter for å samle inn ytterligere informasjon. Analyse- og diskusjonskapitlene er strukturert for å presentere dagens avfall- og gjenvinningsbransje og deres utfordringer. Diskusjonen bygger på samlet empiri og teoretiske tilnærminger som hviler på bærekraftige og sirkulære forretningsmodeller, innovasjon, reguleringer og triple bunnlinjer for å svare på problemstillingen.

Funnene i oppgaven kan tyde på at avfall- og gjenvinningsbransjen har et stort potensial for suksess i sirkulær økonomien, men for å løse dette problemet må mange hindringer overvinnes innen atferdsendring, kommunikasjon, samarbeid og kompetanse. Intensiver rettet mot holdning og atferdsendring i avfallshåndtering hos befolkningen vil være viktig for å kunne utnytte avfall som råmaterialet. Funnene viser også at det er flere måter avfall- og gjenvinningsbransjen bidrar til bærekraftig innovasjon gjennom sirkulærøkonomi. Det argumenteres for at avfall- og gjenvinningsbransjen kan fortsette i stor grad på samme måte, og være en kanal som det offentlige eller private kan bruke til å etablere bedrifter som tilbyr tilrettelagt arbeid. Tilbudet tilrettelagt arbeid bygger på empiriske funn som viser måter avfallsbransjen bidrar til sosial innovasjon gjennom muligheter som eliminere sosiale problemer som f.eks. mennesker som står uten arbeid eller utdanning. Videre med et fokus på klimautfordringer skaper sosial innovasjon mulighet for samarbeid på tvers av sektorer/bransjer i et søk om å minimere disse utfordringen. Funnene viser et komplekst bilde av kompetansekravene i overgangen til en sirkulær økonomi i avfall- og gjenvinningsbransjen. Spesielt er det et dilemma mellom kravene om høy og lav kompetanse, og et skille i de forskjellige avdelingene innad bransjen.

There is an increasing focus on circular models, especially in relation to the sustainability goals, and much of the focus is on massive waste and overproduction. The purpose of this thesis is to generate knowledge about the waste and recycling industry. Furthermore, the thesis sheds light on why people with little work experience due to circumstances are used for waste management and recycling jobs. The national and international focuses on the circular economy are heavily focused around the environment and economic growth, while social aspects are often omitted. The thesis addresses some of these aspects while using the researched case study. The purpose is to answer the following research question: "How does the waste and recycling industry contribute to social and sustainable innovation in a transition to a circular economy?"

The research project consists of a document study of relevant reports, articles, and research literature, as well as interviews with six informants to gather further information. The analysis and discussion are based on overall empirical and theoretical approaches based on sustainable and circular business models, innovation, regulations, and triple bottom lines to answer the research question.

The findings in the thesis may indicate that the waste and recycling industry has a great potential for success in the circular economy, but have some obstacles to overcome which includes, behavioral change, communication, cooperation, and competence. Regulations aimed at behavioral change in waste management among the population will be important when retrieving raw material from waste. Findings shows there are several ways in which the industry contributes to sustainable innovation through circular economy. It is argued that the industry can continue to a large extent in the same way and continue to be a channel that the public or private sector use to establish companies that offer facilitated work. Through facilitated work the waste industry contributes to social innovation through opportunities that eliminate social problems such as people who are without work or education. Furthermore, with a focus on climate challenges, social innovation creates opportunities for collaboration across sectors / industries to minimize these challenges. The findings show a complex picture of the competence requirements in the transition to a circular economy in the waste and recycling industry. There is a dilemma between requirements for high and low competence, and that there is a big difference in the various departments within the industry.