Det hjelper ikke å underkjenne betydningen av kjønn

Abstract

Sammendrag Formålet med denne masteroppgaven er å få innsikt i hvordan kvinnelige ledere opplever sin arbeidshverdag i en bransje som lenge har hatt en mannsdominert ledelse. Prosjektet er et samarbeid mellom meg og en av Midt-Norges største finanskonsern, Sparebank 1 SMN. Dette studie baserer seg på en sosialkonstruktivistisk posisjonering og i tråd med et kvalitativt design er det utført individuelle intervju av åtte kvinner som har lederposisjoner på ulike nivå og områder i Sparebank 1 SMN. Kvinnene kommer altså fra forskjellige deler av banken og deres erfaringer analyseres i sammenheng med teori og tidligere forskning om kjønn som noe som kan «gjøres», og strategier som benyttes for å håndtere å være i mindretall. Det teoretiske grunnlaget brukes for å støtte opp funnene fra prosjektet mitt, og selv om det finnes utallige studier om den samme tematikken, viser mine funn at det fortsatt er svært relevant å forske videre på kvinners muligheter i arbeidslivet. Analysen av datamaterialet mitt viser at selv om kvinnene er i mindretall har de et ambivalent forhold til likestillingstiltak, og de fleste av dem ønsker ikke at kvinner skal bli kvotert inn i stillinger da det er for stor risiko for at deres kredibilitet blir svekket som følge av det. Samtidig forteller de kvinnelige lederne at de ikke erfarer å ha like muligheter som sine mannlige kollegaer, og opplever det som problematisk for eget karriereløp. Kvinnene forteller om en arbeidskultur som jeg, på bakgrunn av min sosiologiske kompetanse og teoretiske bidrag, mener er en dominerende maskulin kultur. Videre identifiserer jeg strategier som kvinnene bruker for å håndtere at de er i mindretall, hvordan de forstår seg selv og sine kollegaer i et kjønnsperspektiv, samt hvordan mulighetsstrukturen i banken påvirker de valgene kvinnene tar med tanke på familie og karriere.

Jeg argumenterer for viktigheten at vi i Norge ikke sier oss fornøyde bare fordi vi er et av verdens mest likestilte land. Det er for lett å tenke at vi av den grunn er i mål, når det i realiteten fortsatt et stykke igjen. Enn så lenge så har ikke kvinner og menn like muligheter, og jeg diskuterer blant annet hvorfor det er problematisk at en maskulin arbeidskultur blir normsettende for ledere av både det mannlige og kvinnelige kjønn. Videre diskuterer jeg hvordan det skaper ulik mulighetsstruktur for kvinner og menn, og argumenterer for at kvinner taper konkurransen i karriereklatring dersom de ikke følger de maskuline normene. Jeg mener derfor det er viktig å anerkjenne at kjønn har betydning for mulighetene en får, og bedrifter må derfor jobbe aktivt og målrettet for at sikre likestilling blant kvinnelige og mannlige ledere.

Abstract The purpose of this master's thesis is to gain insight into how female managers experience their everyday work in an industry where the management has been male dominated for a long time. The project is a collaboration between me and one of Trondheim’s biggest banks, Sparebank 1 SMN. This study is based on the paradigm of social constructivism and a qualitative design, so the data is from individual interviews with eight women who work as managers at various levels and areas in Sparebank 1 SMN. The women thus come from different parts of the bank and their experiences are analysed along with theory and previous research on gender as something that can be "done", and strategies used to handle being a minority. The theoretical basis is used to support the findings from my project, and although there are countless studies on the same topic, my findings show that it is still relevant to continue to research women’s opportunities in working life. The analysis of my data material shows that even though women are in the minority, they have an ambivalent relationship with gender equality measures, and most of them are happy that the bank doesn´t have affirmative actions because they are scared that it will weaken their credibility at work. At the same time, the female leaders say that they do not feel that they have the same opportunities as their male colleagues, and they recognise it as problematic for their own career. The women talk about a work culture that I, based on my sociological competence and theoretical contribution, believe is a dominant masculine culture. Furthermore, I identify the strategies that the women use to handle being a minority amongst mainly male managers. I also identify how the female managers understand themselves and their colleagues in a gendered perspective, and how the opportunity structure in the bank affects the choices women make in terms of family and career.

I argue how important it is that we Norwegians doesn´t settle just because we are one of the world's most equal countries. It is too easy to think that we therefore are at the finish line because the reality is that there is still more that must be done for gender equality. So far, women and men do not have equal opportunities, and I discuss why it is problematic when a masculine work culture is the setting the norms for managers of both genders. Furthermore, I discuss how it creates a different opportunity structure for women and men, and I argue that women are losing the competition in career climbing if they don´t follow the masculine norms. I therefore believe it is important to recognize that gender has meaning for the which opportunities one gets, and I argue that companies must therefore work actively and purposefully to ensure equality between female and male leaders.