Ritual og generøsitet - en undersøkelse av ritual som forener oss

Abstract

Masteroppgaven er både en kvalitativ og kvantitativ studie. Basert på hypoteser fra kognitiv religionsforskning (CSR) har jeg forsøkt å teste og replikere funn om hvordan ritualiserte handlinger påvirker generøsitet og altruisme. Eksperimentet undersøker om ritualiserte og tilfeldige handlinger kan ha innvirkning på altruistisk adferd i etterkant, og om det påvirker tilskuerne og utøverne av handlingene forskjellig. Studien er et randomisert og dobbeltblindt eksperiment for å teste hypoteser og spørsmål om hvordan ritualiserte handlinger påvirker adferd. Flere forskere innen kognitiv religionsforskning beskriver hvordan kollektive ritual kan styrke sosialt samhold og derfor utgjøre en sentral rolle i forståelsen av hvordan kultur utvikles og forandres. CSR anvender flere typer kilder for å undersøke og problematisere opprinnelsen og utviklingen av religion. Dette omfatter funn relatert til rituell adferd i prehistorisk tid, historiske beskrivelser og eksperimentelle studier i biologi og psykologi. Deltakerne i undersøkelsen fikk en økonomisk godtgjørelse for å delta, og enten utføre eller observere fysiske aktiviteter. Beløpet deltakerne valgte å legge igjen ble gitt til veldedighet, og ble brukt for å måle generøsitet. Resultatene viser at verken ritualiserte eller tilfeldige handlinger hadde en signifikant effekt på påfølgende måling av prososialitet, og at det ikke var signifikant forskjell mellom aktive utøvere og passive tilskuere. Deltakerne svarte heller ikke signifikant forskjellig på spørreskjema om de opplevde en følelse av samhold med andre deltakere, hvordan de opplevde utøvelsen av handlingsoppgavene, og tillitt til sosiale institusjoner. Eksperimentet fikk ikke det samme resultatet som den originale studien skildret i Mitkidis et al. 2017, men kan gi noe støtte til hypotesen som ble presenterte der. Teksten diskuterer funnene i en videre faglig sammenheng.

Abstract This thesis is both a qualitative and quantitative study. Based on hypotheses in the cognitive study of religion (CSR), I have tried to test and replicate findings about how ritualized action influence generosity and altruism. The experiment inquires into whether ritualized and random action influence subsequent altruistic behavior, and whether this results in a different outcome for observers and performers. This study is a randomized and double-blind experiment to test hypothesis and questions about how ritualized action influence behavior. Several researchers in CSR describes how collective ritual can promote social bonding and does therefore constitute an important role in understanding how culture evolve and change. CSR utilize several kinds of sources to examine and problematize the origin and evolution of religion. This include findings related to ritual behavior in prehistoric time, historical descriptions and experimental studies in biology and psychology. Participants in this study received economic compensation for participating, for either performing or observing physical activities. The amount the participants chose to leave for charity were utilized to measure generosity. The results show that neither ritualized nor random action had a significant influence on subsequent measure of prosociality, and that there was no significant difference between active performers and passive observers. Participants did not give significantly different answers on a questionnaire about whether they experienced a feeling of bonding with the other participants, how they experienced the action tasks, and confidence in social institutions. The experiment did not find the same results as in the original study described in Mitkidis et al. 2017, but could give some support to the hypothesis presented therein. This thesis discusses its findings in a wider connection with the subject.