Den skotske velferdsstaten. En komparativ case-studie

Abstract

Oppgaven er en komparativ case-studie av den skotske velferdsstaten. Jeg søker å beskrive og forklare hvordan den skotske velferdsstaten har utviklet seg de siste 20 år, ved å studere dagens skotske velferdsstat komparativt mot den norske og engelske. I 1999 ble det opprettet et eget parlament i Edinburgh, kalt Holyrood. Med parlamentet fulgte det vesentlig myndighet til å utforme egen helse- og sosialpolitikk, men ikke finansiell autonomi. Det politiske handlingsrommet har økt med tiden, og Holyrood kan nå sette agendaen på flere politiske områder. Oppgaven tar i bruk dokumentanalyse, og undersøker offentlige styringsdokumenter, rapporter, og tidligere forskning for å finne svar. Forskningen tar utgangspunkt i velferdsteori knyttet til medborgerskap og universalisme for å belyse skotske myndigheters bruk av det politiske handlingsrommet til å vedta velferdsordninger. Dessuten blir skotsk organisering av helse-sektoren undersøkt i lys av teori vedrørende velferdsgovernance. Undersøkelsen finner at Skottland utnytter et stadig økende politisk handlingsrom til å utforme velferdsordninger som kjennetegnes av en sterkere universalisme og større sjenerøsitet enn i England. De skotske ordningene likner mer på sine norske ekvivalenter. Videre finner studien at Skottland har utviklet en unik organisering av helsevesenet. Mens vestlig konsensus de siste tiårene har vært preget av mål- og resultatbasert styring, økende kontroll og oppsplitting av offentlig sektor, har Skottland gått motsatt vei. Her skiller landet seg fra både England og Norge.

This thesis is a comparative case study of the Scottish welfare state, comparing Scotland’s social policies and health care system to the English and Norwegian equivalents. I describe and explain how the Scottish welfare state has evolved over the last 20 years. Founded as a part of the devolution settlement of 1999, the Scottish parliament, Holyrood, was granted substantial political autonomy in health and social care policy. However, financial powers were still reserved to Westminster. During the last 20 years Holyrood has been devolved further powers in terms of finances and social security. Using a documentary research method, I study reports, government documents, and previous research to answer my research question. I construct my theoretical framework around the concepts of social citizenship and universalism, using welfare models and welfare regimes to explain Scotland’s social policies. The key research finding is that the Scottish Government, firstly, creates more universalistic and generous social policies than Westminster and, secondly, use their devolved powers to adapt social policies reserved to Westminster. Furthermore, I analyse the Scottish health care system. The study finds that there is a rather unique Scottish approach to the organisation of the health care system, which strongly differs from both the English and Norwegian equivalents.