Saving the world one start-up at a time

Abstract

Omstillingen til en grønnere og mer bærekraftig fremtid er i gang, men det er fortsatt en lang vei å gå. Økologisk forringelse og globale klimaendringer er blant de mest presserende sosiale problemene vi står overfor i moderne tid, og klima har blitt satt på dagsorden for politikken som følge av økt kunnskap om miljøødeleggelser og klimaendringer. Bærekraftige entreprenører har blitt mer aktuelt som virkemiddel for å nå målet om en grønn økonomi. Grønne oppstartsbedrifter kan være av essensiell betydning i denne overgangen. Ved å introdusere radikale bærekraftige innovasjoner i markeder, kan entreprenører bidra til en bærekraftig transisjon av sosio-tekniske systemer. Ettersom radikale innovasjoner spiller en viktig rolle i overgangen til en grønn økonomi, burde oppstartsbedrifter være særdeles viktig i innovasjon- og miljøpolitikken.

Entreprenører blir påvirket av miljøet de befinner seg i og entreprenørskapet vil være relatert til forholdene i omgivelsene, nærmere bestemt det entreprenørielle økosystemet i regionen. Kjennetegn ved godt fungerende og effektive entreprenørielle økosystem er at gründerbedrifter får tilgang på nødvendige ressurser. En del av det entreprenørielle økosystemet er virkemiddelapparatet som skal gjøre det enklere å utvikle ideer og bringe de ut i et marked. De fleste gründere er helt avhengig denne hjelpen for å realisere sine ideer. Av den grunn er det viktig at det entreprenørielle økosystemet og virkemiddelapparatet er så effektive som mulig. Spørsmålet er om organiseringen de har i dag er hensiktsmessig for bærekraftige entreprenører.

Ved å gjennomføre kvalitative intervjuer av fire gründere og fire representanter fra virkemiddelapparatet i Trondheim, har jeg sett at flere elementer ved det entreprenørielle økosystemet og virkemiddelapparatet skaper utfordringer for de bærekraftige entreprenørene. Gründerne har i stor grad møtt på de samme utfordringene i oppstartsfasen. Min oppfatning er at det finnes potensiale for å skape større bevissthet rundt bærekraftig entreprenørskap samt hvordan man kan legge til rette for det. Disse resultatene, tidligere forskning og teori relatert til temaet er diskutert i studien.

The transition towards a greener and more sustainable future has begun, but there is still a long way to go. Ecological deterioration and global climate change are among the most pressing social problems we face in modern time, and climate has been put on the policy agenda as a result of increased knowledge of environmental degradation and climate change. Sustainable entrepreneurs have become more relevant as a means of achieving the goal of a green economy. By introducing radical sustainable innovation into markets, entrepreneurs can contribute to the transformation to more sustainable socio-technical systems. As radical innovations play an important role in the transition to a green economy, start-ups should be particularly important in innovation and environmental policy.

Entrepreneurs are influenced by the environment in which they are located and entrepreneurship will be related to the conditions in the environment, more specifically the entrepreneurial ecosystem in the region. Characteristics of a well-functioning and efficient entrepreneurial ecosystem are that entrepreneurs have access to necessary resources. A part of the entrepreneurial ecosystem are the innovation policy agencies, whose job is to make it easier to develop ideas and bring them into a market. Most entrepreneurs are completely dependent on this help to be able to realize their ideas. In that regard, it is important that the entrepreneurial ecosystem and the innovation policy agencies are as effective as possible. The question is whether current practice is suitable for sustainable entrepreneurs.

By conducting qualitative interviews of four entrepreneurs and four representatives from the supportive system in Trondheim, I have seen that several elements of the entrepreneurial ecosystem and the policy instrument create challenges for the sustainable entrepreneurs. The entrepreneurs mostly met the same challenges in the start-up phase. My opinion is that there is potential to create greater awareness of sustainable entrepreneurship and how to facilitate it. These results, previous research and theory related to the topic are discussed in the study.