| dc.description.abstract | Arbeidslivet kan gi struktur i hverdagen, sosial støtte og økonomisk trygghet. Dette ses på som viktig i forhold til god psykisk helse. Samtidig er sykefraværet i Norge høyt, og mange blir fulltidssykemeldte av psykiske årsaker. Det fører til økonomiske konsekvenser for bedrifter, og for samfunnet. Regjeringen satser mer på arbeid og psykisk helse, og ønsker å få sykefraværet ned. Ledere har gjennom arbeidsmiljøloven og IA-avtalen hovedansvaret for å følge opp sykemeldte, og det er sannsynlig at de vil komme i kontakt med ansatte med psykiske helseproblemer. Det er forsket lite på kompetansen og holdningene til ledere som skal følge opp ansatte med psykiske helseproblemer, selv om forskning viser at helhetlig oppfølging gir positive resultater.
I denne studien har jeg undersøkt hvordan ledere i en kommune beskriver sine erfaringer med å følge opp ansatte med psykiske helseproblemer. Ved en kvalitativ intervjustudie undersøkte jeg følgende problemstilling: «Hvordan beskriver ledere i en kommune sine erfaringer med å følge opp sykemeldte ansatte med psykiske helseproblemer?». Deltakerne i studien var fem ledere med personalansvar i ulike instanser i kommunen, og alle hadde erfaring med å følge opp ansatte med psykiske helseproblemer. Av det innsamlede datamaterialet gjennomførte jeg en tematisk analyse og kom frem til fire funn: 1) «Å ivareta sine ansatte også mens de er sykemeldte», 2) «Å være et medmenneske i sin rolle som leder», 3) «Å samarbeide med andre involverte i oppfølgingsarbeidet» og 4) «Åpenhet om psykisk helse».
I diskusjonen ser jeg på studiens fire funn opp mot teorigrunnlaget om veiledning, personsentrert teori, recovery, relasjonsledelse, og tidligere forskning. Jeg diskuterer hvordan deltakerne i denne studien beskrev hvordan de orienterer seg om hva ansatte trenger fra lederen når han eller hun er sykemeldt, og hvordan de ønsket å være en støttespiller for sine ansatte som strever psykisk. Videre diskuterer jeg ambivalens i sykefraværsarbeidet i forhold til ulike roller lederen har, og ulike holdninger i forhold til jobbnærværelse ved sykefravær.
Sentrale poeng fra diskusjonen er hvordan ledere kan spille en viktig rolle for sine ansatte ved å fange opp om noen har det vanskelig, og å være en å snakke med. I tillegg kan de gjøre det mulig for ansatte å jobbe i en recoveryprosess ved god tilrettelegging av arbeidsoppgaver. Å være leder og oppfølger på samme tid kan være utfordrende, fordi som leder har man et ansvar for at arbeidsoppgaver blir gjort, men som oppfølger vil man forsøke å tilrettelegge og gjøre det beste for ansatte. Viktigheten av åpenhet, rolleavklaring og å være en støtte blir diskutert som viktig i sykefraværsoppfølging i forhold til psykiske helseproblemer.
Nøkkelord: sykefravær, sykefraværsoppfølging, psykiske helseproblemer, recovery
iv
Abstract
A job can give structure in everyday life, social support and a stable economy. These matters are considered positive for mental health and well-being. Sick leave in Norway is considered high, and some of it is caused by mental health problems. This has economic consequences for businesses and society. The Government is focusing on work and mental health, and aims to lower the number of people on sick leave. Leaders are responsible by law to follow-up on sick leave. Since much of the absence is caused by mental health problems it is likely that leaders will meet employees who struggle with mental health. There is not much research on leaders’ competence and attitudes towards employees with mental health problems. In this study, I have examined how leaders in a municipality describe their experiences with employees on sick leave, follow-up and mental health problems. Through qualitative interviews with five participants I have examined the following question: “How do leaders in a municipality describe their experience following up employees who struggle with mental health problems?”. All the participants had experiences with meeting employees on sick leave who had mental health problems. I conducted a thematic analysis of the collected data, which resulted in four themes: 1) “To take care of employees also when they are on sick leave”, 2) “To be an equal companion as a leader”, 3) “To cooperate with others in follow-up of sick leave” and 4) “Openness about mental health”.
In the discussion, I look at these four findings and review them with theory about guidance, person-centered theory, recovery and relational-oriented leadership, as well as former research on the topics. I discuss how leaders in this study figured out what their employees needed from them when having mental health problems, and a wish to be supportive towards employees with mental health problems. Further, I discuss ambivalence in relation to the leader’s different roles, and different attitudes towards sickness presenteeism.
Important findings are how leaders can play a crucial role in their employees’ life. They can recognize if employees are having a hard time and be someone to talk to. Leaders can make it possible to work in a recovery process by finding alternative work tasks. To be a leader can be challenging because a leader also has a responsibility managing other employees and to follow-up and try to find a good solution for the employee. The importance of openness, to clarify roles and give social support are stressed as important in this study. | nb_NO |
