Staying True to the Mission: Exploring Mission Drift in Green Start-ups

Abstract

Formål - Formålet med denne avhandlingen var å undersøke fenomenet mission drift i grønne oppstartsbedrifter ved å avdekke sammenhengen mellom årsaker og handlingsstrategier. I tillegg hadde studien som mål å utforske hvordan grønne oppstartsbedrifter oppfatter mission drift, og dermed bygge bro mellom teori og praksis. Design/metode/tilnærming - Forskerne gjennomførte en utforskende kvalitativ studie ved hjelp av et særegent datasett fra flere casestudier av 13 tyske oppstartsbedrifter i klimateknologibransjen. De samlet inn data gjennom dybdeintervjuer med (med)grunnleggere og ansatte i disse oppstartsbedriftene. I tillegg ble det samlet inn sekundærmateriale for å få ytterligere innsikt. For å få et helhetlig perspektiv gjennomførte forskerne også intervjuer med investorer for å triangulere funnene. De innsamlede dataene ble kodet ved hjelp av en iterativ tilnærming inspirert av Gioia et al. (2013), noe som resulterte i en omfattende kodestruktur. Funn - Analysen avslørte at grønne oppstartsbedrifter verken i teori eller praksis har fokus på "mission drift". Funnene tyder snarere på kompromissvilje enn frykt for mission drift. Sammenhengen mellom årsaker som bidrar til en gradvis misjonsutvikling, og hvilke handlingsstrategier oppstartsbedriftene tar i bruk for å holde seg på sporet og forhindre misjonsutvikling, ble belyst. Sammenligningen mellom den rådende litteraturen om sosiale oppstartsbedrifter og den praktiske innsikten i grønne oppstartsbedrifter gjør det mulig å utlede handlingsrom spesielt for oppstartsbedrifter fra klimateknologisektoren. Originalitet/verdi - Denne analysen er den første omfattende studien som spesifikt tar for seg temaet "mission drift" i grønne oppstartsbedrifter, og den tetter et forskningsgap innen miljøentreprenørskap. I tillegg sensibiliserer den for den gradvise utviklingen av fenomenet "mission drifting away from the mission", samtidig som den peker på praktiske årsaker til "mission drifting" og hvordan det kan forebygges/motvirkes.

Purpose – The purpose of this thesis was to investigate the phenomenon of mission drift in green start-ups by uncovering the connection between its causes and action strategies. Addi-tionally, the study aimed to explore how green start-ups perceive mission drift, thereby bridging the gap between theory and practice. Design/methodology/approach – The researchers engaged in an exploratory qualitative study using a distinctive dataset derived from multiple case studies of 13 German start-ups in the cli-mate tech industry. They collected data through in-depth interviews with (co)-founders and employees of these start-ups. Additionally, secondary material was collected to gain further insight. To provide a comprehensive perspective, the researchers also conducted interviews with investors for triangulation of the findings. The collected data was coded using an iterative approach influenced by Gioia et al. (2013), resulting in a comprehensive code structure. Findings – The analysis revealed that in both, theory and practice mission drift is not on the radar of green start-ups. Instead, the findings suggest a willingness to compromise rather than fear of mission drift. The linkage between causes that favor a gradual process of mission devia-tion were highlighted and what action strategies start-ups are currently taking to stay on track and prevent mission drift. The comparison between the prevailing literature on social start-ups and the practical insight of green start-ups makes it possible to derive room for maneuver spe-cifically for start-ups from the climate tech sector. Originality/value – This analysis is the first comprehensive study that specifically addresses the topic of mission drift in green start-ups and closes a research gap in the field of environ-mental entrepreneurship. On top it sensibilizes about the gradual evolving phenomena of drift-ing away from the mission while pointing practically what mission drift causes and how it can be prevented/encountered.