The Hum - En scoping review om et mystisk auditivt fenomen

Abstract

Bakgrunn: «The Hum» er et begrep som beskriver et fenomen der et fåtall av mennesker rundt om i verden plages av en lavfrekvent lyd som majoriteten ikke hører. Dette fenomenet har i nyere tid fått oppmerksomhet i norske medier. Da «The Hum» handler om fornemmelse av lyd og plager knyttet til dette, kan dette være høyst aktuelt i det audiologiske miljøet.

Hensikt: Formålet med denne oppgaven er å kartlegge ulike teorier som kan bidra til å forklare årsaken bak «The Hum» fra et audiologisk perspektiv og gjennom dette undersøke hvorfor kun et fåtall mennesker er i stand til å høre en lavfrekvent lyd.

Metode: Denne oppgaven er gjennomført som en litteraturstudie, nærmere bestemt en scoping review. Det er benyttet et bredt utvalg av litteratur for å belyse den aktuelle problemstillingen.

Funn og diskusjon: Det er gjort rede for teorier og ulike mekanismer som kan være involvert i fornemmelsen av lavfrekvent lyd. De akustiske egenskapene til lavfrekvent lyd gjør det mulig at fornemmelsen oppstår som følge av ekstern lyd. Eksisterende forskning viser at det finnes en spredning i høretersklene hos ulike individer. I tillegg finnes det individer med forhøyet sensitivitet uten en åpenbar årsak. Forskning viser at tinnitus også kan forekomme i de lavere frekvenser og nevnes i flere studier som en mulig årsak til persepsjonen av «The Hum».

Konklusjon: Den mest sannsynlige forklaringen av “The Hum” er en kombinasjon av individer med forhøyet sensitivitet som oppfatter ekstern lyd, og en annen gruppe som eksternaliserer en lavfrekvent tinnitus.

Background: «The Hum» is a term describing a phenomenon where a small number of people around the world are bothered by a low frequency sound that the majority do not hear. This phenomenon has recently received attention in the Norwegian media. As "The Hum" relates to the sensation of sound and noise complaints, it may be highly relevant in the audiological community.

Objectives: The purpose of this thesis is to survey different theories that can help explain the reason behind «The Hum» from an audiological perspective and through this investigate why only a few people are able to hear a low frequency sound.

Methods: This thesis is conducted as a literature review, more specifically a scoping review. A wide range of literature has been used to shed light on the problem at hand.

Findings and discussions: Theories and different mechanisms that may be involved in the perception of low frequency sound have been presented. The acoustic properties of low frequency sound make it possible that the sensation arises as a result of external sound. Existing research shows that there is a variation in the hearing thresholds of different individuals. In addition, there are individuals with elevated sensitivity without an obvious cause. Research shows that tinnitus also can occur in the lower frequencies and is mentioned in several studies as a possible cause of the perception of «The Hum».

Conclusion: The most likely explanation of «The Hum» is a combination of individuals with elevated sensitivity perceiving external sound and another group externalizing a low frequency tinnitus.