Representative Claims in Climate Change Activism: A Comparative Analysis of Globalization Discourse in English-speaking and French-speaking Activists’ YouTube Videos

Abstract

Formålet med denne masteroppgaven er å analysere hvordan klimaaktivister diskuterer globalisering og gjennom dette å gi innsikt i innholdet i representative påstander. Representative påstander danner en ny forståelse av politisk representasjon som å fremsette påstander om å representere noen og mottakelsen av slike påstander, utviklet av Michael Saward. Gjennom en Representative Claims Analysis av 162 YouTube-videoer undersøker jeg globaliseringsdiskursen i politiske påstander om klimaendringer fra 20 aktivister som har hevdet at de representer noen i klimaspørsmålet. For å utforske det kulturelle aspektet ved representative påstander, sammenligner jeg engelsktalende og fransktalende aktivister. Basert på et lingvistisk perspektiv og tidligere globaliseringslitteratur har jeg forventninger om at fransktalende aktivister uttrykker mer kritiske syn på globalisering sammenlignet med engelsktalende aktivister, samt mer variasjon i oppfatningene av globalisering blant engelsktalende aktivister. Analysen viser at disse forventningene kun støttes for globalisert økonomi, og ikke for globalisert kultur og globalisert politikk. For å undersøke ulike sider av klimadebatten, som er til stede på YouTube, analyserer jeg både aktivister som tar til orde for raske klimatiltak og de som er motstandere av dette. Analysen finner noen tendenser. Mens det er variasjon mellom de som motsetter seg raske klimatiltak, indikerer analysen likheter i globaliseringsdiskurs blant de som tar til orde for raske klimatiltak. Dette inkluderer et kritisk syn på den globaliserte økonomien, for det meste støtte til global kultur, og noen bekymringer og muligheter for globalisert politikk.

The aim of this master thesis is to analyze how climate activists discuss globalization and provide insight into the content of representative claims. Representative claims form a new understanding of political representation, as the making of claims to represent someone and the reception of such claims, developed by Michael Saward. Through a Representative Claims Analysis of 162 YouTube videos, I examine globalization discourse in political claims on climate change of 20 activists who have claimed themselves representatives for someone on the climate change issue. To explore the cultural aspect of representative claims, I compare English-speaking and French-speaking activists. Based on a linguistic perspective and previous globalization literature, I develop expectations regarding French-speaking activists expressing more critical views on globalization than English-speaking activists, together with more variety in the perceptions on globalization among English-speaking activists. The analysis indicates that these expectations are supported only for the globalized economy, not for globalized culture and globalized politics. Aimed to examine different sides of the climate change debate on YouTube, I analyze activists who advocate for rapid climate action and those who oppose this. The analysis provides some tendencies. While there is a variety among those who oppose rapid climate action, the analysis indicates similarities among those who advocate for rapid climate action in globalization discourse. This includes criticism of the globalized economy, mainly support for global culture, and some concerns and opportunities for globalized politics.