Surgery for Degenerative Cervical Myelopathy in Patients with Rheumatoid Arthritis and Ankylosing Spondylitis: A Nationwide Registry-based Observational Study with Patient Reported Outcomes

Abstract

Bakgrunn: Indikasjon for kirurgisk behandling av degenerativ cervikal myelopati (DCM) hos pasienter med rheumatoid artritt (RA) eller ankyloserende spondylitt (AS) er fortsatt uklar.

Betydning: Det finnes sparsomt med pasientrapporterte data etter kirurgisk behandling for DCM hos pasienter med RA eller AS.

Problemstilling: Sammenlikne pasientrapporterte effektmål etter kirurgi for DCM hos pasienter med RA eller AS versus pasienter som ikke lider av rheumatisk sykdom.

Studiedesign: Nasjonal registerbasert observasjonsstudie

Metode: Prospektive data fra Nasjonalt Kvalitetsregister for Rygg- og Nakkekirurgi (NORspine). Primære effektmål er endring i "Neck disability index (NDI)," som er et mål på funksjonsnivå hos pasienten. Sekundære effektmål er endringer i "European Myelopathy Score (EMS)", livskvalitet (EuroQoL EQ-5D), numeriske graderingsskalaer (NRS) for hodepine, nakkesmerter, smerter i arm, samt komplikasjoner.

Studiepopulasjon: 905 pasienter med DCM, operert ved 8 nevrokirurgiske avdelinger, inkludert 35 pasienter med enten RA eller AS. Pasientene ble behandlet i perioden mellom januar 2012 til desember 2019.

Intervensjon: Dekompressiv kirurgi av cervikalcolumna

Resultater: Begge gruppene opplevde en signifikant bedring i pasient-rapporterte effektmål et år etter kirurgi. Det var klinisk- og signifikante forbedringer i NDI skåre hos begge grupper (gj.snittlig endring 10.0 poeng, 95% CI 8.4 to 11.5, P <.001). Pasienter med RA eller AS rapporterte en høyere NDI skåre før kirurgi sammenliknet med kontrollgruppen (46.7 poeng vs. 34.5 poeng) og opplevde en større bedring i den blandede modellen (forskjellen i gjennomsnittlig endring -8.8 poeng, 95% CI -13.8 to -3.7, P<.001). Det var ingen signifikant forskjell i gjennomsnittlig endring mellom gruppene 1 år etter kirurgi i den samlede modellen (-0.64, 95% CI -8.1 to 6.8, P = .372), men ifølge EMS opplevde pasienter med RA eller AS en større bedring 1 år etter kirurgi (gjennomsnittlig endring 2.2, 95% CI -3.4 to –1.0, P = .001). Den gjennomsnittlige forandringen i NDI skåre hos begge gruppene var større enn det som regnes som minimal klinisk viktig endring på 7.5 poeng. I den blandede modellen rapporterte pasienter med RA eller AS en større endring i EQ5D sammenliknet med pasienter som ikke lider av reumatisk sykdom (gjennomsnittlig endring -0.28, 95% CI -0.43 to -0.14, P<.00). Det var ingen mortalitet innen 30 dager etter kirurgi og ingen forskjeller i kirurg-rapporterte komplikasjoner. Totalt 251 pasienter (27.7%) opplevde komplikasjoner eller bivirkninger etter 3 måneder, og pasienter med RA eller AS opplevde flere komplikasjoner 3 måneder etter kirurgi (56.7% vs. 34.6%, P = .014).

Konklusjon: Pasienter med RA eller AS opplevde forbedringer i forholdene etter dekompresjonskirurgi for DCM som var lik de uten reumatisk sykdom. Kirurgisk behandling kan ikke bare stoppe videre progresjon av myelopati hos pasienter med RA eller AS, men også forbedre funksjonsstatus, nevrologiske utfall og livskvalitet.

Nøkkelord: Myelopati hos pasienter med revmatoid artritt, ankyloserende spondylitt, degenerativ cervical myelopati (DCM), kirurgi, Neck Disability Index (NDI), European Myelopathy Score (EMS).

Background: Indications for surgical treatment of degenerative cervical myelopathy (DCM) in the patients with rheumatoid arthritis (RA) or ankylosing spondylitis (AS) remain unclear.

Importance: Patient reported outcomes after surgical treatment for DCM in the patients with RA or AS are sparse.

Objective: To compare patient reported outcomes following surgery for DCM among patients with RA or AS versus those without rheumatic diseases.

Design: Nationwide registry-based observational study.

Methods: Prospectively obtained data from the Norwegian Registry for Spine Surgery (NORspine). The primary outcome was change in the Neck disability index (NDI). Secondary outcomes were changes in the European Myelopathy Score (EMS), quality of life (EuroQoL EQ-5D), numeric rating scales (NRS) for headache, neck pain, and arm pain, and complications.

Setting: Multicenter observational study.

Participants: 905 patients with DCM operated at eight neurosurgical departments, including 35 patients with either RA or AS. Patients were treated from January 2012 to December 2019.

Interventions: Decompressive surgery of the cervical spine.

Results: For both cohorts there were significant improvements in patient-reported outcomes (PROMs) at one year. There was a clinically and statistically significant improvement in NDI score for both cohorts combined (mean change 10.0, 95% CI 8.4 to 11.5, P <.001). Patients with RA or AS reported a higher NDI score before surgery compared to the control group (46.7 points vs. 34.5 points) and experienced a larger improvement in the mixed model analysis (difference in mean change -8.8 points, 95% CI -13.8 to -3.7, P<.001). There was no significant difference in mean change between the cohorts one year after surgery in the complete case analysis (-0.64, 95% CI -8.1 to 6.8, P = .372), but according to the EMS, patients with RA or AS experienced greater improvement one year after surgery (mean difference 2.2, 95% CI -3.4 to –1.0, P = .001). The mean change in NDI exceeded the MCIC of 7.5 points for both cohorts. In the mixed model analysis, patients with RA or AS reported larger improvement in EQ-5D compared to those without rheumatic disease (mean difference -0.28, 95% CI -0.43 to -0.14, P<.001). There were no deaths within 30 days of surgery and no differences in surgeon-reported complications. In total, 251 patients (27.7%) experienced complications or adverse effects within 3 months, and patients with RA or AS experienced more complications within three months of surgery (56.7% vs. 34.6%, P = .014).

Conclusion: Patients with RA or AS experienced improvements in their conditions after decompressive surgery for DCM that were similar to those without rheumatic disease. Surgical treatment cannot only arrest further progression of myelopathy in patients with RA or AS, but also improve functional status, neurological outcomes, and quality of life.

Key words: myelopathy in patients with rheumatoid arthritis, ankylosing spondylitis, degenerative cervical myelopathy (DCM), surgery, Neck Disability Index (NDI), European Myelopathy Score (EMS)