Hva betyr det å være levedyktig?

Abstract

Bakgrunn: Fremskritt i nyfødtmedisinen muliggjør redning av stadig yngre premature barn. Fosterets levedyktighet er en nødvendig forutsetning for muligheten til overlevelse etter en prematur fødsel, og utgjør samtidig den øvre grensen for når svangerskapsavbrudd ikke lenger kan innvilges i Norge.

Problemstilling: I dette prosjektet har jeg undersøkt hva som ligger i ulike begrep om levedyktighet, og diskutert hva som bør ligge i dette begrepet. Tolkes levedyktighetsbegrepet likt når det gjelder sene svangerskapsavbrudd og for tidlig fødte barn – og bør det tolkes likt i disse sammenhengene? Bør levedyktighet begrenses til et spørsmål om overlevelse, eller også innbefatte krav til livskvalitet?

Metode: I dette prosjektet har jeg forsøkt å komme nærmere de gode og holdbare svarene på hva det betyr å være levedyktig med en normativ tilnærming. Den metodiske tilnærmingen innen normativ medisinsk etikk går generelt sett ut på å artikulere og vurdere de etiske hensyn, argumenter og posisjoner som er relevante for den etiske problemstillingen. Kilder til relevante hensyn og argumenter i dette prosjektet har vært kvalitative og kvantitative studier, konsensusrapporter, retningslinjer, lovverk, fagetisk litteratur, offentlige debatter osv.

Diskusjon: Levedyktighet handler om å overleve et akseptabelt tidsrom med en akseptabel livskvalitet med den behandlingen som er mulig og akseptabel å tilby. Levedyktighet er ikke en enkelthendelse i fosterets utvikling, men en prosess som går over et visst tidsrom. Levedyktighet er et resultat av fosterets/barnets iboende egenskaper og ytre faktorer som teknologi. Levedyktighet kan defineres på to ulike måter: (1) som evnen til overlevelse etter fødsel eller (2) som evnen til å leve opp og få et godt liv. Den første definisjonen av levedyktighet bygger på prinsippet om å redde liv og vektlegger menneskelivets ukrenkelige verdi. Den andre definisjonen bygger på prinsippet om å ikke skade og vektlegger også kvaliteten på livet som reddes.

Konklusjon: Ved svangerskapsavbrudd er formålet å ivareta kvinnens rettigheter. På grunn av fosterets moralske status er det ikke etisk forsvarbart å utføre aborter på levedyktige fostre. Levedyktighetsbegrepet i forbindelse med svangerskapsavbrudd bør derfor handle om å ikke abortere fostre som kunne ha overlevd. Ved prematur fødsel er barnets beste og familien viktige hensyn. Levedyktighet i sammenheng med prematur fødsel bør handle om å kunne leve et liv som er verdt å leve for barnet og som er akseptabelt for familien.

Background: Advancements in neonatal medicine have allowed us to save increasingly younger premature babies. The viability of the fetus is necessary for the possibility of survival after a premature birth, and at the same time constitutes the upper limit for when abortion can no longer be granted in Norway.

Objectives: In this project, I have investigated what lies in different concepts of viability and discussed what should lie in this. Is viability interpreted in the same way related to late abortions and premature births - and should it be interpreted equally in these contexts? Should viability be limited to a question of survival, or also include requirements for quality of life?

Method: I have undertaken research and attempted to answer what it means to be viable, using a normative approach. The methodological approach in normative medical ethics generally involves articulating and assessing the ethical considerations, arguments and positions that are relevant to the ethical issue. Sources of relevant considerations and arguments in this project include, but are not limited to, qualitative and quantitative studies, consensus reports, guidelines, legislation, professional literature, public debates.

Discussion: Viability is about surviving an acceptable period of time with an acceptable quality of life with the treatment that is possible and acceptable to offer. Viability is not a simple event in fetal development, but a process that goes over a period of time. Viability is a result of the fetus' / child's inherent characteristics and external factors such as technology. Viability can be defined in two different ways: (1) as the ability to survive after birth or (2) as the ability to have a good life. The first definition of viability is based on a sanctity of life ethic and emphasizes the inviolable value of human life. The second definition is based on a quality of life ethic and emphasizes to cause no harm.

Conclusion: In the event of abortion, the purpose is to safeguard the woman's rights. Due to the moral status of the fetus, it is not ethically justifiable to perform abortions on viable fetuses. The concept of viability in connection with abortion is therefore about not aborting fetuses that could have survived. In the case of a premature birth, the purpose is to act in the best interests of the child and the family. Viability in connection with premature birth is about being able to live a life that is worth living for the child and that is acceptable for the family.