Å se den usynlige smerten: En qEEG-studie på fibromyalgi

Abstract

Fibromyalgi er en kronisk smertelidelse karakterisert av muskuloskeletal smerte, fatigue og fibrotåke, noe som medfører redusert livskvalitet og funksjonsnivå. Komorbide symptomer som affektive lidelser og søvnvansker er vanlige. Manglende kunnskap om årsaker til symptomutvikling samt objektive markører kompliserer den diagnostiske prosessen og behandling av fibromyalgi. Forskning peker på CS og TCD som underliggende mekanismer for abnormal kortikal aktivitet i smerterelevante områder i pain matrix og DPC. Denne studiens mål er å undersøke avvikende kortikal aktivitet hos fibromyalgipasienter sammenliknet med 29 aldersmatchede friske kontroller, og videre undersøke hvorvidt disse avvikene kan lokaliseres til smerterelevante kortikale områder i pain matrix og DPC. 68 diagnostiserte fibromyalgipasienter fylte ut selvrapporteringsskjema, og gjennomførte EEG-registrering under hvile og aktiv betingelse. Kortikal hjerneaktivitet ble målt av elektrodehette med 19 elektroder og analysert gjennom WinEEGs interne analyse-software. Identifiserte signifikante avvik ved pasientgruppas grand average power spectra ble videre undersøkt gjennom ICA. sLORETA ble benyttet for posisjonsestimering. Analysen avdekket signifikante hjerneavvik på gruppenivå ved alle testbetingelser. Dette gjaldt for alle frekvensbånd og kortikale områder som ble undersøkt i denne studien. Det mest fremtredende funnet på tvers av testbetingelser var en signifikant, generell økning i betaaktivitet. Avvikende beta ble lokalisert i en rekke brodmannområder som korrelerer med kortikale områder i DPC og pain matrix. Med et hovedfunn om økt beta i smerterelevante områder bidrar denne studien med viktig evidens for mulige qEEG-markører for kronisk smerte i fibromyalgi. Implikasjoner av funnene for utviklingen av mer effektive diagnostiske verktøy og behandlingsalternativer i framtiden diskuteres, samt studiens styrker og begrensninger. Nøkkelord: fibromyalgi, smerte, EEG, dynamic pain connectome, sentral sensitisering, pain matrix, thalamokortikal dysrytmi

Fibromyalgia is a chronic pain disorder characterized by musculoskeletal pain, fatigue and fibrofog, and decreases patients’ quality of life and functional level. Comorbid symptoms like mood and sleep disorders are common. Lack of knowledge regarding causes and objective markers of fibromyalgia complicates the diagnostic process and treatment. Research indicates CS and TCD as underlying mechanisms of abnormal neural activity in pain-relevant brain areas in the pain matrix and DPC. This study aims to investigate deviances in cortical neural activity in fibromyalgia patients compared to 29 age-matched healthy controls and examine if these deviances can be localized to pain-relevant cortical areas in the pain matrix and DPC. 68 fibromyalgia patients filled out a self-report form and underwent EEG-registration during resting and active conditions. Cortical brain activity was measured using an electrode-cap with 19 electrodes and analyzed with WinEEG. Significant deviances in the patient group’s grand average power spectra were investigated with ICA. sLORETA was utilized for position estimation. The analysis revealed significant brain deviances on group level for all conditions. This was true for all inspected frequency bands and cortical areas. The most prominent finding across conditions were significant increases in overall beta-activity. Deviant beta-activity was localized to multiple Brodmann areas correlated with areas in the DPC and the pain matrix. The main finding of increased beta in pain-relevant areas provides important evidence for possible qEEG-markers for chronic pain in fibromyalgia. Implications for the development of effective diagnostic tools and treatment, as well as strengths and limitations of the study, are discussed. Keywords: fibromyalgia, pain, EEG, dynamic pain connectome, central sensitization, pain matrix, thalamocortical dysrhythmia