A Green Surge or Just a Ripple? A Study Explaining the Variation in Support for Green Parties in Northwestern Europe

Abstract

I løpet av de siste førti årene har de grønne partiene i Norge, Danmark, Sverige, Finland og Tyskland fått varierende støtte. Mens de grønne i de tre sistnevnte landene har opplevd økende oppslutning og sittet i regjering gjentatte ganger, så har de grønne i Norge og Danmark slitt med å overleve. Under de siste nasjonale valgene har den økende oppmerksomheten rundt miljø- og klimaspørsmål gitt flere stemmer til de tyske- og finske grønne partiene, mens de norske grønne nok en gang ikke klarte å passere sperregrensen. Det finnes ikke mye komparativ forsking som tar sikte på å forklare hvorfor grønne partier presterer så forskjellig, spesielt i tilsynelatende like land. Målet med denne oppgaven er derfor å bidra til dette gapet i litteraturen. For å analysere hvilke faktorer som bidrar til den varierende støtten til grønne partier, har jeg laget et omfattende rammeverk som kombinerer den komparative metoden med most similar system design med den statistiske metoden der jeg kjører en multinominal logistisk regresjon. Min empiriske analyse baserer seg på data fra European Social Survey runde 9 fra 2018/2019, samt nasjonal valgforskning, relevant statistisk og funn fra tidligere studier om støtte til grønne partier. Funnene i denne oppgaven viser at den viktigste faktoren som forklarer hvorfor oppslutningen til grønne partier har variert mellom nordvesteuropeiske land er eksistensen av et konkurrerende halv-grønt parti som reduserer vekstrommet til det grønne partiet.

Over the past forty years, the Green parties in Norway, Denmark, Sweden, Finland, and Germany have received varying levels of support. While the Green parties in the latter three have received increasing support and been regular participants in governments, the Greens in Norway and Denmark have struggled to survive. During the last national elections, the increasing attention towards the environment and climate issue turned into more votes for the German and Finnish Greens, while the Norwegian greens were once again unable to pass the electoral threshold. Not much comparative research exists that aims to explain why Green parties perform so differently, especially in seemingly similar countries. The aim of my research is therefore to contribute to this gap in the literature. To analyze which factors, contribute to the varying support to Green parties, I have created a comprehensive framework combining the comparative method of most similar systems design with the statistical method using multinominal logistic regression. My empirical analysis draws on data from European Social Survey round 9 from 2018/2019, as well as national election studies, relevant statistics, and findings from previous studies of Green Party support. The findings of this thesis suggest that the main factor explaining why support for green parties has varied between northwestern European countries is the existence of a competing half-Green Party that challenges the degree to which the Green Party can expand in the political space.